U biti, trgovac dionicama poduzima različite transakcije koje uključuju dionice i druge financijske proizvode temeljene na dionicama, koje se također nazivaju vlasničkim derivatima. U osnovi, dionice su dionice ili dionice poduzeća. Trgovac dionicama najčešće posluje s dionicama trgovačkih društava kojima se javno trguje na burzi. U nekim slučajevima, međutim, on ili ona mogu poduzeti transakcije bez pulta (OTC). O njima se obično pregovara i trguje privatno, to jest bez uključivanja burze.
Ovisno o tvrtki za koju trgovac dioničkim kapitalom radi, on ili ona može biti odgovoran za izvršenje naloga za kupnju i prodaju pod vodstvom portfelj menadžera. Ako trgovac ne radi izravno pod upraviteljem portfelja, on ili ona mogu imati posla s vanjskim investitorima. To mogu uključivati privatne osobe, mirovinske fondove, tvrtke za upravljanje imovinom i druge. Ponekad će trgovci trgovati dionicama koristeći sredstva tvrtke u kojoj su zaposleni. U drugim slučajevima, trgovci dioničkim kapitalom su samozaposleni i na taj način trguju za sebe riskirajući vlastiti kapital.
Tvrtke koje su smještene kod trgovaca dioničkim kapitalom obično strukturiraju odjel za trgovanje u jednoj vrsti hijerarhije. Uobičajeno, od vrha do dna, pozicije će biti sljedeće: stariji trgovac, srednji trgovac i mlađi trgovac. Sukladno tome, najnaprednije trgovanje dionicama će se baviti starijim trgovcima, a ponekad i srednjim trgovcima. Junior trgovci će se obično baviti relativno jednostavnim transakcijama. Štoviše, stariji trgovac dionicama općenito ima zadatak da osmisli strategije trgovanja i osigura da podređeni obavljaju poslove prema planu.
Prije sklapanja trgovanja trgovac dionicama može koristiti tehničku ili temeljnu analizu ili oboje. Tehnička analiza uglavnom uključuje čitanje grafikona iz kojih trgovac može zaključiti sljedeće vjerojatne promjene cijene. S druge strane, fundamentalna analiza podrazumijeva procjenu temeljnih prednosti i nedostataka tvrtke, što će trgovcu dati razloge za kupnju ili prodaju svojih dionica.
Najčešći vlasnički derivati s kojima trgovci rade su instrumenti poznati kao opcije. U osnovnom smislu, oni trgovcu daju mogućnost kupnje ili prodaje određene dionice po navedenoj cijeni unutar zadanog vremenskog okvira. Štoviše, trgovac se može baviti OTC transakcijama, koje on ili ona obično poduzima putem mreže računala i telefona koji su međusobno povezani. U takvoj mreži trgovac može poslovati s drugim trgovcima za kupnju ili prodaju dionica.
Za ulazak u karijeru trgovca dionicama na juniorskoj razini, obično je potrebno oko tri godine iskustva na poziciji trgovanja. Srednja razina obično zahtijeva oko četiri do šest godina iskustva. Konačno, rukovodeća mjesta idu kandidatima koji imaju minimalno šest godina iskustva iza sebe.
Nadalje, da bi bili podobni za većinu poslova trgovaca dioničkim kapitalom, od kandidata se obično traži da imaju barem dodiplomski studij. To uključuje diplome iz matematike, informatike, financija i ekonomije. Da bi radio u tvrtki, trgovac dioničkim kapitalom općenito mora imati licencu. U SAD-u, na primjer, primjer takve licence je ono što se naziva licenca serije 55. Također, da biste se popeli na ljestvici u tvrtki, obično je potrebno naporno raditi, kao i steći postdiplomske diplome, a ponekad i polagati ispite za određene certifikate u industriji.