Voditelj zaliha kontrolira robu, materijale, proizvode ili dijelove za tvrtku. Inventar može biti za unutarnju upotrebu ili se sastojati od robe prodane ili iznajmljene kupcima. Voditelj inventara obično radi u suradnji s drugim odjelima i često je zadužen za jednog ili više inventara. Ona može raditi za veliku ili malu tvrtku u javnom ili privatnom sektoru.
Učinkovita kontrola zaliha obično je ključna za uspjeh tvrtke. Voditelj zaliha obično je odgovoran za praćenje razine zaliha i naručivanje dodatne robe prema potrebi kako bi se zadovoljile potrebe njezine tvrtke ili njezinih kupaca. Njezina procjena trenutnih potreba i sposobnost predviđanja budućih zahtjeva obično su imperativ za njezinu učinkovitu kontrolu zaliha.
Ovisno o obujmu zaliha i prirodi posla, upravitelj zaliha može odabrati različite metode za praćenje zaliha. Neke tvrtke koje se bave velikim količinama komponenti i dijelova redovito provode brojanje ciklusa. Ova praksa zahtijeva prebrojavanje različitih dijelova inventara kako bi se osiguralo da su svi dijelovi popisani barem jednom u određenom razdoblju, obično šest mjeseci ili godinu dana. Predmeti koji su popularniji broje se češće od onih koji se sporije kreću, a svaki dan se popisuje nekoliko predmeta.
U okruženju u kojem je zaliha relativno mala ili se zahtjevi za njom znatno i često razlikuju, upravitelj zaliha obično ga prati ručno ili putem kompjuteriziranog sustava za praćenje zaliha. Obično ima određenu razinu zaliha za svaki dio ili proizvod na zalihama na kojem je upozorena da ponovno naruči. Sustav koji prati narudžbe i povrate obično je integriran u glavni okvir programa.
Kako bi se zajamčile održavanje najveće profitne marže i osiguralo da nema prekida u proizvodnji ili prodaji, upravitelj zaliha obično prati troškove skladištenja zaliha koji se sporo kreću. Ona to redovito uspoređuje s troškom naručivanja robe prema potrebi. Ako se potonji izbor pokaže isplativijim, upravitelj obično prilagođava svoje sustave naručivanja zaliha i skladištenja kako bi povećao prihode.
Uspjeh na ovoj poziciji obično zahtijeva izvrsnu pozornost prema detaljima i uzorne organizacijske vještine. Sposobnost primjene analitičkih vještina na kontrolu zaliha općenito se smatra imovinom upravitelja zaliha. Poznavanje računalnih sustava za praćenje obično se smatra korisnim za ljude s ovim poslom.
Diploma prvostupnika iz matematike ili upravljanja zalihama uobičajeno je potrebna za prijavu na poziciju upravitelja zaliha. Za kandidate za ovaj posao općenito se preferiraju vjerodajnice i certifikati akreditiranih udruga za kontrolu inventara. Prethodno radno iskustvo u području kontrole zaliha pomaže budućim voditeljima zaliha.