Vatrogasni istražitelj ima nekoliko dužnosti koje spadaju u opis njezina posla. Očito je da je istraživanje požara primarna radna funkcija, ali postoje i druge uloge koje netko na ovoj poziciji ispunjava. Istražitelj požara je zaposlenik javne službe koji radi za određenu jurisdikciju. Mogao je raditi za grad, naselje ili okrug. Kada se prijavi požar, on ili ona se pozivaju u vatru, ali ona zapravo ne sudjeluje u gašenju požara ili spašavanju. Umjesto toga, njezin posao počinje kada se požar ugasi.
Nakon gašenja požara posao istražitelja je utvrditi uzrok požara. Slično kao što mrtvozornik utvrđuje uzrok smrti ljudi, on ili ona utvrđuje što je izazvalo požar. On mora locirati izvor požara i utvrditi je li požar bio slučajan ili namjeran pregledom mjesta događaja.
Ako nakon lociranja podrijetla požara, istražitelj požara posumnja na podmetanje požara, njezin je posao tražiti sve dokaze koji se mogu koristiti za utvrđivanje osumnjičenika i izgradnju solidnog slučaja za provođenje zakona. U slučajevima podmetanja požara, mjesto požara također postaje mjesto zločina, a istražitelj može surađivati s timom ljudi kako bi dovršio istragu. Namjerno podmetnuti požari zahtijevaju detaljniju i dulju istragu od slučajnih požara. Kada se utvrdi da je požar slučajan, ne podnosi se kaznena prijava, a istražitelj daje pisano izvješće vlasniku nekretnine, koje on ili ona može dostaviti osiguravajućem društvu.
Osim utvrđivanja uzroka požara, požarni istražitelj može biti odgovoran za pomoć u inspekciji javnih objekata. Postoje posebni protupožarni propisi kojih se tvrtke moraju pridržavati, a svake godine prolaze inspekciju. Vatrogasni istražitelj može obavljati dvostruku dužnost inspektora, posebno u malim ruralnim mjestima, au većim gradskim gradovima može pomagati inspektorima u njihovom poslu.
Zahtjevi za obrazovanjem da biste postali istražitelj požara razlikuju se među općinama, ali je potrebno određeno obrazovanje i formalna obuka. Netko na ovoj poziciji može biti obučen i licenciran za nošenje oružja. Također može koristiti kamere i druge alate tijekom rutinskih istraga.
Mnogi istražitelji požara započinju na drugim pozicijama u vatrogasnoj službi. Oni su civilni radnici koji imaju pravo na naknade za civilne radnike. Neke jurisdikcije imaju uvjete boravka za svoje zaposlenike u javnim službama i mogu zahtijevati da oni koji rade u policiji i vatrogasnim postrojbama žive unutar granica grada u kojem služe.