Voditelj kategorije nabave je stručnjak za nabavu odgovoran za aktivnosti kupnje određene kategorije proizvoda ili komponente. Odgovornosti se razlikuju ovisno o tvrtki i poziciji, ali općenito uključuju pronalaženje dobavljača, pregovaranje o cijenama i finaliziranje ugovora. Ostale dužnosti često uključuju istraživanje tržišnih trendova, održavanje baza podataka dobavljača i obradu plaćanja dobavljačima.
Upravljanje kategorijama je strateški model u kojem su glavni proizvodi tvrtke ili potrebe za kupnjom podijeljeni u grupe na temelju sličnih značajki. U trgovini, na primjer, kategorije mogu uključivati bezalkoholna pića, osnovne namirnice i duhanske proizvode. U pogonu za proizvodnju hrane kategorije nabave mogu uključivati proizvode, začine i zalihe za pakiranje. Voditelj kategorije nabave fokusira se na kupnju potrebnih artikala unutar određene kategorije. Na primjer, kupac proizvoda u proizvodnom pogonu fokusira se na pronalaženje najboljih dobavljača cjelovitog voća i povrća kao što su rajčice, jabuke ili tikve.
Sve aktivnosti odnosa s dobavljačima određene kategorije općenito potpadaju pod upravitelja kategorije nabave. To znači da menadžer mora istražiti dostupne izvore opskrbe intervjuirajući ih, provjeravajući reference i često provjeravajući kreditnu povijest i povijest osiguranja. Voditelj kategorije dobiva cijene od svakog održivog izvora, pregovara o uvjetima kupnje i potpisuje ugovore ili sporazume s odabranim izvorima. On ili ona će također morati postaviti profile dobavljača u računovodstvenom sustavu tvrtke, provjeriti ispravnost primljenog proizvoda i potpisati račune dobavljača.
U mnogim slučajevima, voditelj kategorije nabave odgovoran je za održavanje odgovarajuće razine zaliha. Menadžer mora osigurati da je dovoljno svakog sastavnog proizvoda dostupno za zadovoljavanje proizvodnih zahtjeva bez vezanja kapitala nošenjem više zaliha nego što je potrebno. Upravljanje zalihama može biti vrlo složen proces, osobito kada uključuje kvarljivu robu.
Ovisno o veličini tvrtke, voditelj kategorije nabave može imati osoblje. U ovom slučaju, on ili ona bi bili odgovorni za dužnosti upravljanja osobljem kao što su određivanje potreba za ljudskim kapitalom, intervjuiranje kandidata i zapošljavanje za popunjavanje otvorenih pozicija. On ili ona bi također bili odgovorni za ocjenu učinka, aktivnosti razvoja osoblja i sve potrebne pretpostavljene radnje.
Vrhunski menadžer kategorije nabave dobro poznaje svoju profesiju i kategoriju. On ili ona će vjerojatno uložiti određeno vrijeme u čitanje aktualnih vijesti o tržištu, umrežavanje s drugim stručnjacima za nabavu i istraživanje najboljih praksi u industriji. Provođenje istraživanja konkurencije i pohađanje tečajeva ili seminara stručnog usavršavanja kako bi se držao korak s promjenjivim tržišnim uvjetima i zahtjevima također može biti na vrhu njegovih ili njezinih dužnosti.