Voditelj marketinga kanala osoba je zadužena za kanalski marketing, vrstu marketinga koja se provodi putem specifične metode koja se naziva kanal. To može biti kroz preprodaju ili distribuciju proizvoda trgovcima, kroz izravnu prodaju, putem telefonskih poziva, putem direktne pošte, putem interneta, koji je danas vrlo popularan i unosan kanal, i mnoge druge. Obično se kanalska prodaja koristi neizravnom prodajom, posebno putem preprodavača.
Glavna odgovornost voditelja marketinga kanala je nadzirati proces kroz koji se proizvod ili roba prenose od izvora, zatim preko jednog ili više preprodavača i na kraju do krajnjeg korisnika koji je krajnji kupac. Može postojati samo jedna razina koja odvaja preprodavača od izvora, na primjer kada kupac naručuje izravno od izvora, ili više razina, kada vlasnik proizvoda koristi veleprodajnog distributera koji zatim prodaje mnogim preprodavačima. Preprodavači se također ponekad nazivaju trgovcima na malo, dilerima i distributerima ili skraćeno disty. Oni su ti koji ostvaruju izravnu prodaju kupcima.
Prva odluka koju voditelj marketinga kanala može donijeti jest koji kanal ili kanale koristiti. Često se provode i izravne i neizravne metode kako bi se povećala izloženost potencijalnim kupcima. Direktor marketinga kanala brine da se izbjegne sukob kanala. Ovaj sukob se događa kada previše kanala i preprodavača pokušava prodati istu stvar, što rezultira konkurencijom, što je problem kada potražnja na tržištu nije dovoljno velika da primi sve preprodavače. Postoji niz metoda pomoću kojih voditelj marketinga kanala može minimizirati sukobe, kao što je podjela proizvoda koje prodaju različiti prodavači. Također mogu ograničiti područja u kojima svaki prodavač može isključivo poslovati.
Potrebno je razlikovati dvije komplementarne komponente marketinške tvrtke. Jedno je kanalska prodaja, a drugo kanalski marketing. Kanalska prodaja ima veze s distribucijom proizvoda prodavačima i trgovcima. To se u marketinškom smislu naziva prodajom. U međuvremenu, kanalni marketing osigurava da se svi proizvodi koje nose distributeri i preprodavači rasprodaju, što se naziva prodajom.
U velikim tvrtkama kanalska prodaja je odvojen odjel od kanal marketinga. Jednom je na čelu direktor prodaje kanala, a drugom voditelj marketinga kanala. Manje tvrtke često se zadovoljavaju kombiniranim odjeljkom za prodaju kanala i marketing kanala. U ovom slučaju, jedna osoba je zadužena i za prodaju i za prodaju.