S rastućim zahtjevima za sirovinama diljem svijeta, tvrtke se oslanjaju na menadžere materijala koji će upravljati tim resursima. Upravitelj materijala obično je angažiran od strane tvrtke da prati i najbolje iskoristi materijale koji se koriste za proizvodnju proizvoda za prodaju općim, komercijalnim i državnim kupcima. Ovo je važna uloga unutar proizvodne ili građevinske tvrtke, koja se oslanja na pažljivu raspodjelu materijala koji se koriste u proizvodnji.
Voditelj materijala često nije samo zadužen za upravljanje materijalima, već je također uključen u nabavu tih materijala. Budući da troškovi variraju ovisno o opsegu i vrsti korištenih materijala, voditelj materijala mora znati kako i kada kupiti najkvalitetnije materijale po pravoj cijeni kako bi tvrtka imala najveću korist. Voditelj materijala općenito usko surađuje s timom izvršnog menadžmenta kako bi najbolje ispunio ciljeve tvrtke na postojećim i budućim projektima.
Kako bi najbolje nadzirao ovu odgovornost, voditelj materijala rutinski procjenjuje postojeće projekte na materijale potrebne za proizvodnju gotovih proizvoda u suradnji s menadžerima logistike. To zahtijeva kontinuirano praćenje zaliha kroz sustav upravljanja lancem opskrbe. Ponekad je također potrebno imati pri ruci rezervne dijelove za korištenje u popravcima vraćenih proizvoda koji su dio programa obnove.
Druga ključna odgovornost voditelja materijala uključuje povezivanje napora s timom za dizajn ili inženjering. Time se osigurava da proizvodi koji se proizvode udovoljavaju ili premašuju industrijske standarde kvalitete i izvedbe nakon što napuste trgovinu. Svaki projekt mora biti pažljivo ispitan i ispravni materijali moraju biti locirani i kupljeni kako bi se ispunili ti zahtjevi. Neupravljanje ovim aspektom procesa može rezultirati ozbiljnim posljedicama za tvrtku.
Menadžeri materijala općenito dolaze iz pozadine rukovanja sirovinama i upravljanja zalihama unutar odabrane industrije. Ovaj posao zahtijeva poznavanje vrste materijala koji se koriste za proizvodnju određenih vrsta proizvoda. To može proizaći iz iskustva na poslu tijekom vremena ili specijalizirane obuke na poslu.
Posao upravitelja materijala također zahtijeva snalažljivost za lociranje sirovina potrebnih za proizvodnju proizvoda koji su potrebni potrošačima. To općenito uključuje razvoj čvrstog radnog odnosa s dobavljačima i dobavljačima dijelova i materijala potrebnih za obavljanje posla. Također zahtijeva mogućnost pregovaranja o najboljim cijenama i stopama isporuke kako bi se projekti mogli završiti po pristupačnoj cijeni i na vrijeme.