Menadžer radnih odnosa radi kao kanal između menadžmenta i zaposlenika kako bi jamčio zadovoljstvo obje grupe. Može imati posla sa sindikalnim ili nesindikalnim zaposlenicima i često je zaposlen u državnim agencijama. I male i velike tvrtke obično zapošljavaju ovakve menadžere. Ljudi u ovoj profesiji često predaju na tu temu na razini fakulteta ili služe kao neovisni konzultanti za profitne i neprofitne tvrtke.
Kako bi bio kompetentan za ovu poziciju, voditelj radnih odnosa općenito mora biti dobro informiran o najnovijim zakonima o radu i plaćama u regiji u kojoj radi. Od njega se često očekuje da tumači promjene u politikama za menadžment i zaposlenike, kao i objašnjava jezik i podtekst ugovora. U nekim situacijama, on je određen da predstavlja stavove uprave sindikalnim predstavnicima.
Rješavanje sukoba je obično velik dio posla voditelja radnih odnosa. Prije nego što relativno manji problem preraste u potpunu pritužbu na radnom mjestu, on ili ona se obično zauzmu da posreduje u situaciji. Ova intervencija često sprječava prekid rada, tužbe ili štrajkove. Često zahtijeva da menadžer komunicira s različitim igračima, uključujući vladine agencije, sindikate, zaposlenike i menadžment.
Ako voditelj radnih odnosa radi za državnu agenciju na lokalnoj ili regionalnoj razini, njegov se posao može više usredotočiti na pitanja specifična za državne službenike. Te teme redovito uključuju klasifikacije poslova, zakone o radu te smjernice i pravila koja se odnose na kodekse zaštite na radnom mjestu, plaće, radnike po satu i opće poštene prakse zapošljavanja. Neki menadžeri provode istraživanja o ekonomiji, komunikaciji na radnom mjestu i zakonima o radu te sastavljaju statistike za vladine agencije.
Svakodnevne radne obveze voditelja radnih odnosa obično su dosljedne bez obzira radi li se u privatnom ili javnom sektoru. Od njega se obično traži da dokumentira sve aktivnosti na radnom mjestu koje uključuju radne teme ili komunikaciju na radnom mjestu. Budući da se od njega često očekuje da prisustvuje sastancima i zaposlenika i predstavnika uprave, od menadžera se često traži da bude objektivan u svojim zapažanjima i izvješćima. Od osobe s ovim poslom obično se očekuju statistički izvještaji temeljeni na aktivnostima radnih odnosa.
Uspješan menadžer za radne odnose obično je dobar slušatelj koji slovi kao pošten i empatičan prema svim stranama. Njegove su organizacijske sposobnosti važne, budući da je obično pretrpan papirologijom i spisima koji se odnose na brojna pitanja koja mogu ostati otvorena za raspravu tjednima ili mjesecima. Odlične vještine usmene i pismene komunikacije smatraju se plusom.
Da bi se kvalificiralo za ovu poziciju, općenito je potrebna diploma iz poslovne administracije, radnih odnosa ili ljudskih resursa. Pozicije na višim razinama u upravljanju radom mogu zahtijevati magisterij u srodnoj koncentraciji. Poželjno je iskustvo kao sindikalni predstavnik, upravitelj trgovine ili menadžer ljudskih resursa.