Zamjenik načelnika je drugo zapovjedno mjesto za razne operacije javnog i privatnog sektora. Opis posla zamjenika načelnika obično opisuje vršitelj dužnosti načelnika ili voditelj. Zamjenici glavnog časnika mogu biti ovlašteni da djeluju kao vođa u vrijeme kada načelnik nije dostupan. Mnogi zamjenici načelnika također igraju ulogu veze između gornjih i nižih činova kako bi se olakšala vertikalna komunikacija. Pozicije za zamjenike načelnika najčešće se popunjavaju izbornim ili izravnim procesom zapošljavanja.
Zamjenici glavnog izvršnog dužnosnika obično su u redovitom kontaktu s trenutnim voditeljem operacija. Uspješne tvrtke i vladine agencije često imaju dobre odnose između glavnih službenika i njihovih zamjenika. Rad zamjenika može se mijenjati na dnevnoj bazi jer se od njega traži da izvršava naloge v.d. Neuspjesi i uspjesi zamjenika načelnika obično se smatraju pokazateljima kako bi osoba vodila kad bi joj se pružila prilika. Mnogi zamjenici načelnika svoje vrijeme na poslu vide kao probno razdoblje za napredovanje na poziciju glavnog izvršnog direktora.
Zamjenik šefa poslovne tvrtke često ima zadatak da učinkovito koordinira napore drugih službenika tvrtke. Voditelji odjela općenito izravno izvješćuju zamjenika o pitanjima i pitanjima od velike važnosti u cijeloj tvrtki. Sastanke osoblja i pojedinačne brifinge obično vodi zamjenik šefa korporacije ili ureda. Zamjenici šefa nadziru tijek rada tvrtke i produktivnost zaposlenika kako bi informirali svoje vlastite upravljačke odluke i odluke koje donosi šef.
Većina ljudi poznaje zamjenike načelnika policije likovima iz vestern filmova. Drugo rukovodeće mjesto još uvijek postoji u policijskim snagama. Mali gradovi sa samo nekoliko odvjetničkih službenika mogu imati jednog šerifa ili šefa policije i nekoliko zamjenika službenika. Zamjenici službenika obično su upareni s novim zaposlenicima kako bi ih temeljito obučili prije nego što sami rade.
Ponekad je posao sadašnjeg odgovornog zamjenika preuzeti svu krivnju za neuspjehe grupe, a ne zasluge za uspjehe. Ova nezahvalna zadaća drži načelnika u najboljem mogućem svjetlu u očima nižih činova i javnosti. Načelnik obično uzvraća za ovaj čin altruizma štiteći posao zamjenika i braneći zamjenički autoritet. Razina povjerenja postaje važan dio odnosa između izvršnog šefa i zamjenika.