Psiholog za životinje dobro je upućen u mentalni život i ponašanje životinja. On ili ona može pomoći u dijagnosticiranju poremećaja životinja ili ukazati na neobično ponašanje. U mnogim slučajevima životinjski psiholozi pomažu u rješavanju ili barem ublažavanju simptoma određenih poremećaja životinja ili zdravstvenih problema. Zoološki vrtovi i vlasnici kuća često zapošljavaju životinjske psihologe kako bi riješili frustrirajuće probleme sa životinjama ili procijenili životne situacije životinja u određivanju potencijalnih problema i stresa. Obrazovni zahtjevi uvelike variraju ovisno o poslu, ali je obično potrebno neko visoko obrazovanje.
Državne agencije i tvrtke ponekad zapošljavaju životinjske psihologe kako bi ispitali učinke vanjskih čimbenika na prirodno ponašanje životinja. Na primjer, organizacija koja istražuje lijek i zainteresirana je za učinke koje droga ima na životinju mogla bi angažirati životinjskog psihologa. U ovom slučaju, životinjski psiholog ima zadatak odrediti kako vanjski čimbenik utječe na normalnu jednadžbu. Međutim, vanjski čimbenici koji izazivaju zabrinutost nisu ograničeni na lijekove i bolesti. Organizacije su često zainteresirane držati na oku određene životinjske populacije kako bi osigurale da njihovo ponašanje nije izvan norme.
Psiholog za životinje može raditi kao stručnjak za ponašanje životinja kako bi riješio obične probleme kućnih ljubimaca. Sramežljive ili potencijalno agresivne pse, mačke s opsesivnim problemima žvakanja i slične probleme sa životinjama procjenjuje i rješava životinjski psiholog. Općenito, ovo je jedan od manje profitabilnih poslova kojima se životinjski psiholozi mogu baviti, osim ako im njihov trud ne dovede do televizijske emisije ili rada na filmskom setu. Obrazovna pozadina potrebna za dobivanje ovakvog posla varira.
Ponekad psiholog za životinje radi sa zoološkim vrtom ili drugom institucijom u kojoj se nalaze životinje kako bi se osiguralo da životinje imaju zdravo okruženje. Na primjer, psiholozi za kućne ljubimce obično su upućeni u to koja su okruženja sigurna i bez stresa za određene vrste životinja. Nadalje, životinjski psiholozi često imaju zadatak učiniti životinjsko okruženje poticajnijim i zdravijim za životinje koje u njima žive. To ponekad uključuje korištenje znanja o prirodnim prehrambenim navikama životinje kako bi hranjenje životinje postalo prirodnije u umjetnom okruženju.
Obrazovni zahtjevi da se postane psiholog za životinje često se razlikuju ovisno o specifičnom poslu koji osoba želi obavljati. Dodiplomska diploma ponekad je dovoljna za posao životinjskog psihologa. Uglavnom, poslovi u psihologiji životinja zahtijevaju magisterij ili doktorat. U tom se području proučavaju mnoga područja psihologije životinja, uključujući nekoliko znanosti. Komparativna psihologija, sociologija i zoologija samo su neka od ključnih područja na koja se budući životinjski psiholozi usredotočuju u školi.