Zanimanje zlatara obično se spaja sa zanimanjima draguljara jer su oboje prvenstveno uključeni u dizajn nakita koji sadrži i zlato i drago kamenje. U srednjem vijeku zlatar je imao isti ugled koji je bankar stekao u moderno doba, jer su se bavili rafiniranjem i skladištenjem zlata za buduću upotrebu. Iako su drevni zlatari radili zajedno u esnafovima, sada je to zanimanje uglavnom samotno, a Priručnik za pregled zanimanja SAD-a navodi da je 54% zlatara samozaposleni.
Izrada plemenitih metala u nakit često počinje rezbarenjem voska kako bi se napravio model za lijevanje metala. To, zajedno sa sposobnošću rezanja i poliranja dragog kamenja, znači da zlatar mora imati visok stupanj preciznosti u svom radu i finu pažnju na detalje ako je dizajner svoje vlastite linije nakita. Lemljenje i graviranje također su uobičajeni zadaci u profesiji zlatnog nakita. Također, zlatar redovito radi s drugim plemenitim metalima osim zlata, uključujući srebro i platinu.
Stupanj vještina potrebnih da biste bili zlatar može se jako razlikovati. To ovisi o tome radi li se u maloj tvrtki ili dio velike tvrtke za proizvodnju nakita. Neke zlatarske ordinacije također su specijalizirane usluge koje se bave samo doradom i poliranjem nakita umjesto izradom od nule.
Različiti nazivi za ove specijalizirane poslove pomažu suziti područje. Zlatari na klupi rade u prodavačima nakita i mogu podijeliti svoje vrijeme između čišćenja, popravka i izrade nakita. Proizvođači kalupa i modela obično rade u velikim tvrtkama za proizvodnju nakita i usredotočuju se samo na izradu alata koje zlatar koristi. Sastavljači slažu komponente nakita i postavljaju kamenje, dok graveri i polirači dovršavaju draguljare koji personaliziraju konačni proizvod i pripremaju ga za prodaju.
Učenje zlatarskog zanata obično se izvodi u programima obrta i tehničke škole za obradu metala i na poslu kod drugih iskusnih zlatara. Iako je potražnja za radnicima koji se bave proizvodnjom zlata obično dobra, ona također varira ovisno o tome koliko dobro posluje gospodarstvo luksuznih proizvoda. Rad sa zlatom i dragocjenim draguljima jedna je od najstarijih profesija na svijetu, a mnogi alati koji se koriste u zlatarskoj radnji su iste vrste koja se koristila prije stotinama godina. Iznimke od ovoga uključuju sustave laserskog rezanja i graviranja i softver za računalni dizajn.
Vještine potrebne za uspješnog zlatara uključuju finu koordinaciju ruku i očiju za rad s malim alatima i zamršenim dizajnom, umjetničke sposobnosti i dobar poslovni smisao za ophođenje s tržištem i kupcima. Dobar dio uloge metalca zlata uključuje i popravak nakita. To znači da je potrebno i poznavanje dosadašnjih metoda oblikovanja nakita, tehnika lijevanja i vrednovanja dragog kamenja i kvalitete zlata u antičkom nakitu. Treba razmotriti formalno obrazovanje iz kemijskih principa koji uključuju metale i kristalne strukture, kao i sate crtanja i skiciranja. Računalni potpomognut dizajn (CAD) i internetski marketing drugi su aspekti profesije koji se mogu koristiti za povećanje prodaje neovisnog zlatara.