Meteorologija je znanost koja se bavi proučavanjem atmosfere, dok je meteorolog znanstvenik koji proučava gotovo sve o vremenu, uključujući nebo, oblake i vjetar. Postoje različite specijalnosti unutar meteorologije, uključujući područja koja se odnose na letenje. Zrakoplovni meteorolog je osoba koja primjenjuje znanja iz meteorologije u području zrakoplovstva. Ovaj znanstvenik tumači podatke i daje predviđanje ili prognozu o tome kakvo će vrijeme biti vjerojatno.
Zrakoplovne prognoze uvijek su fluidne; predviđanja se često mijenjaju kako se podaci poput brzine vjetra i smjera mijenjaju bez upozorenja. Kada meteorolog u zrakoplovstvu predvidi, piloti mogu koristiti informacije kako bi izbjegli loše vrijeme, letenje iznad ili oko oluja kad god je to moguće iz sigurnosnih razloga. To je posebno važno za male zrakoplove, jer su oni osjetljiviji na vjetar i vremenske prilike nego veći avioni. Unatoč tome, piloti čak i najvećih komercijalnih zrakoplova uzimaju u obzir prognozu zračnog meteorologa, posebice kada se radi o opasnostima poput velikih oluja i uvjetima poput smicanja vjetra koji mogu negativno utjecati na zrakoplov.
Ljudi ponekad misle da je osoba koju vide na TV vijestima koja daje ažurirane vremenske prognoze i biltene meteorolog. Iako je to ponekad istina, u mnogim slučajevima ova osoba je zapravo samo prognostičar ili spiker. Meteorolog obično ima najmanje četverogodišnju fakultetsku diplomu, a neki idu i dalje od toga. Često je to minimalna razina obrazovanja potrebna da postanete meteorolog; mnogi imaju napredne diplome poput magistra znanosti iz meteorologije; često je potrebno i kontinuirano obrazovanje.
Zrakoplovni meteorolog može biti zaposlen u zračnoj luci, zračnom prijevozniku ili drugoj prijevoznoj tvrtki kako bi pružio informacije o vremenu koje se odnose na poslovne operacije. Ponekad se zrakoplovni meteorolog može odlučiti samozaposliti, nudeći svoje usluge onima kojima je to potrebno na neovisnoj osnovi. U svakom slučaju, ova vrsta znanstvenika obično prikuplja podatke iz cijelog svijeta kako bi stvorila potpuni prikaz trenutnih i nadolazećih vremenskih uvjeta. Važno je biti fleksibilan tako da se prognoze mijenjaju kako bi odgovarale promjenjivim podacima kada je to potrebno. Neprepoznavanje kada su se uvjeti promijenili može rezultirati katastrofom za pilote i njihove putnike.