Charleston, glavni grad Zapadne Virginije, jedan je od najstarijih gradova u južnom dijelu SAD-a i jedan s važnim povijesnim utjecajem. Prvi put naseljen još 1774. godine, Charleston je postao službeni grad 1793. godine, kada je ukupan broj stanovnika bio 35.
Charleston je postao bogata, uspješna zajednica nakon otkrića slanih slanica na tom području početkom 19. stoljeća. Charleston je igrao važnu ulogu u građanskom ratu. Nakratko okupiran od strane vojske Konfederacije, Charleston se na kraju vratio u Uniju, baš na vrijeme da Zapadna Virginija postane 35. neovisna država.
Vanjske atrakcije popularne su u Charlestonu, s nekoliko parkova, kampova i objekata za piknik razasute po cijelom gradu. Budući da je zimsko vrijeme u Charlestonu blago, ljudi često koriste parkove tijekom cijele godine. Golf tereni, kućice za čamce, bazeni i amfiteatar dio su gradskih parkova. Državna šuma Kanawha, izvan granica grada, odlično je mjesto za provesti vikend. Brdski biciklizam, kampiranje i planinarenje ovdje su popularne aktivnosti.
Charleston je također dom nekoliko ljetnih festivala, uključujući godišnju izvedbu Kanawha Kordsmen Barbershop Chorus, odmah ispred glavnog grada. Plesni festival West Virginia također privlači brojne posjetitelje, a uključuje pet dana besplatnih plesnih i glazbenih emisija. Ostali mali sajmovi organiziraju se tijekom cijele godine.
Charleston je mještanima poznat kao “Najsjeverniji grad na jugu i najjužniji grad na sjeveru”, što dijelom objašnjava dvojake osjećaje Charlestona o njegovu geografskom i povijesnom položaju. Dio te povijesti može se istražiti u South Charleston Museumu i West Virginia State Museum. Oba muzeja bogata su kulturnim artefaktima i povijesnim dijelovima koji bilježe povijest Charlestona i područja Kanawha.
Muzej Avampato Discovery muzeja Clay Center idealan je za obitelji, a sadrži planetarij, goleme filmove, desetke praktičnih izložaka i umjetničku galeriju. Tvornica Gizmo jedna je od najpopularnijih atrakcija u muzeju. S više od 30 zaslona, koji se razlikuju od glazbe do vremena, ovo je savršeno mjesto za djecu koja teško drže ruke za sebe.