Jajovodi su skup od dvije uske cijevi koje čine glavni dio ženskog reproduktivnog sustava. Kako jajnici žene proizvode jajašce svaki mjesec, jajovodi služe kao putno sredstvo za jajnu stanicu da se pomakne iz jajnika kako bi se potencijalno moglo oploditi spermom. Ako jaje nije oplođeno, jajovodi djeluju kao skladište za jaje dok se ne degenerira. Za jaje koje je oplođeno, ono što se događa s jajovodima tijekom trudnoće, posebno u početnim fazama, može značiti razliku između uspješne donošene trudnoće ili one koja može uzrokovati opasnost za majku i embrij.
Jedna od prvih stvari koje se događaju s jajovodima tijekom trudnoće je da se pretvaraju u skladište za oplođeno jajašce otprilike tri dana. Tijekom ta tri dana, oplođeno jaje počinje se razmnožavati u mnogo različitih stanica. Jajovodi zatim prolaze oplođeno jajašce kroz maternicu, gdje se jaje može pričvrstiti za endometrij, odnosno unutarnju sluznicu maternice. Nakon što oplođeno jajašce prođe kroz jajovode i pričvrsti se za maternicu, trudnoća se može početi odvijati i jaje se može početi razvijati u fetus.
Iako se velike promjene ne događaju na jajovodima tijekom trudnoće, ako se oplođeno jajašce ne kreće pravilno kroz jajovod i umjesto toga ostane u jednom od jajovoda, to se naziva izvanmaternična trudnoća. Budući da jajovodi ne igraju važnu ulogu u trudnoći ili drže embrij ili fetus u razvoju, izvanmaternična trudnoća ne može se dovršiti do kraja. Osim što oplođeno jajašce ne može rezultirati rođenjem djeteta, također može biti opasno ili potencijalno opasno za život majke. Jajovod s embrijem je u opasnosti od puknuća i može uzrokovati nekontrolirano krvarenje koje zahtijeva hitnu liječničku pomoć.
Izvanmaternična trudnoća može imati različite uzroke, od kojih većina ima veze s nekom vrstom prethodnog oštećenja jajovoda. Infekcija koja je zahvatila jajovode može povećati vjerojatnost da će žena imati izvanmaterničnu trudnoću u budućnosti. Ožiljno tkivo ili druga oštećenja jajovoda uslijed operacije također mogu povećati vjerojatnost kvara jajovoda tijekom trudnoće. Abnormalnosti jajovoda kao urođena mana ili zbog izraslina na jajovodima također mogu doprinijeti izvanmaterničnoj trudnoći.