Reciklirane plastične vrećice svakodnevno se koriste u trgovinama, a potrošači ih nose kući do vrha ispunjene proizvodima, konzerviranim proizvodima, kruhom i ostalim osnovnim namirnicama za kućanstvo. Većina ljudi ne prestaje razmišljati što se događa s vrećicama nakon što ih odvezu u centar za reciklažu. Većina recikliranih plastičnih vrećica pretvara se u kompozitnu građu. Kompozitna građa se općenito sastoji od dvije jednake tvari: piljevine i plastičnih vrećica.
Drvo napravljeno od ove dvije reciklirane tvari koristi se za razne predmete. Drvene konstrukcije kao što su okviri vrata, okviri prozora i vanjske palube samo su neki od građevinskih projekata koji koriste građu napravljenu od recikliranih plastičnih vrećica. Reciklirane plastične vrećice također se koriste za proizvodnju smole nakon upotrebe. Ova smola se koristi u proizvodnji novih plastičnih vrećica, sanduka, cijevi, paleta i kontejnera.
Stanice za reciklažu mogu se naći u većini zajednica u SAD-u. Mnoge trgovine mješovitom robom imaju područje određeno za tu svrhu. Bez obzira gdje potrošači odlažu svoje vrećice, samo čiste reciklirane plastične vrećice treba odnijeti u lokalni centar za reciklažu. Hrana, omot od sarana, pretpakirane vrećice za hranu ili računi nikada ne smiju biti ostavljeni u vrećici namijenjenoj recikliranju.
Kada centar za reciklažu započne proces recikliranja, topi plastiku. Zatim se plastika provlači kroz ekstruder, stroj koji istiskuje plastiku u dugačke oblike nalik na rezance ili male komadiće. Matrica za ekstruder oblikuje plastiku prije nego što se reže nožem. Konačno, plastika postoji u obliku kompozitne građe ili sićušnih peleta od kojih se mogu proizvoditi drugi plastični predmeti.
Recikliranje plastičnih vrećica pomaže okolišu na nekoliko načina. Budući da plastične vrećice nisu biorazgradive, ostaju vrlo dugo i mogu ispuštati kemikalije, onečišćujući vodu i tlo. Osiguravanje da se sve plastične vrećice recikliraju pomaže u ublažavanju ovog problema. Kemikalije se koriste u proizvodnji plastike koja zagađuje zrak, vodu i hranu. Korištenje manje plastičnih vrećica također znači da će ljudi i životinje biti manje izloženi kemikalijama.
Ponekad se plastične vrećice probiju do oceana, a morske životinje ih pojedu, misleći da su hrana. Neke morske životinje mogu se čak i zaplesti u plastične vrećice. Ukratko, odnošenje plastičnih vrećica u centar za reciklažu može pomoći u spašavanju života životinja koje žive u oceanu ili oko njega.
Ljudi koji žele zaštititi okoliš mogu donijeti svjesnu odluku o korištenju manje plastičnih vrećica. Na primjer, plastične vrećice se mogu reciklirati u kući. Neki ih koriste za oblaganje kanti za smeće ili za nošenje ručka na posao i školu. Vlasnici kućnih ljubimaca često ih koriste i za prikupljanje otpada od kućnih ljubimaca.