Razine šećera u krvi ili glukoze u krvi obično se mjere pomoću skale od grama po decilitru (g/dL) ili milimola po litri (mmol/L). Ova razina će imati tendenciju fluktuacije tijekom dana, s najnižim očitanjima tijekom razdoblja posta, a najviša će doći ubrzo nakon obroka. Normalni raspon šećera u krvi za zdravu osobu je oko 83 mg/dl (4.6 mmol/L) do 120 mg/dl (6.6 mmol/L).
Tijelo zdrave osobe sposobno je vrlo čvrsto regulirati razinu glukoze u krvi, što rezultira predvidljivim normalnim rasponom šećera u krvi. To znači da će se razina glukoze u krvi prilično brzo normalizirati, iako može naglo porasti nakon obroka, tijekom onoga što je poznato kao razdoblje nakon obroka. Za osobu bez poremećaja glukoze u krvi, razina šećera u krvi natašte trebala bi biti oko 83 mg/dl (4.6 mmol/L). To znači da bi njegova ili njezina glukoza u krvi trebala biti na ili ispod ove razine kada se ujutro prvi put probudi. Za mnoge zdrave ljude razina glukoze u krvi natašte je niža, oko 70 mg/dl (3.9 mmol/L).
Jedan do dva sata nakon obroka, šećer u krvi obično skoči. Unutar normalnog raspona šećera u krvi, to ne bi trebalo ići više od 120 mg/dl (6.6 mmol/L). Mnogi ljudi imaju još nižu razinu šećera u krvi nakon obroka, s očitanjima manjim od 100 mg/dl (5.5 mmol/L) dva sata nakon jela. Obroci s višim sadržajem šećera ili škroba mogu utjecati na količinu postprandijalnog skoka glukoze u krvi ili uzrokovati dulje trajanje povećane razine.
U znanstvenoj zajednici postoje određena neslaganja oko toga što točno čini normalni raspon šećera u krvi i što bi moglo biti preteča kasnijeg razvoja dijabetesa. Iako se razina glukoze u krvi natašte od 100 mg/dL (5.6 mmol) često smatra normalnom, ona također može biti pokazatelj problema u budućnosti. Ovo može biti korisno kao pokazatelj ranog upozorenja, dopuštajući pojedincu da izvrši promjenu prehrane i drugih načina života kako bi izbjegao razvoj dijabetesa tipa 2 kasnije u životu.
Održavanje normalnog raspona šećera u krvi može biti puno teže za osobu s dijabetesom. Dijabetičari mogu razviti otpornost na inzulin, hormon u krvi koji omogućuje razgradnju glukoze, ili njihova tijela jednostavno ne proizvode dovoljno spoja. Oni s dijabetesom obično će vidjeti mnogo više razine glukoze u krvi i na gladovanju i nakon jela, jer njihovo tijelo nije u stanju razgraditi glukozu u krvi.