Mnogi muškarci brinu o zdravlju svoje sperme, osobito ako pokušavaju zatrudnjeti. Čimbenici koji određuju je li muško sperma normalno uključuju boju, konzistenciju, miris, volumen, koncentraciju sperme i postotak abnormalnosti. Normalno sjeme treba imati mutnu, gustu konzistenciju koja se razrjeđuje i čisti u roku od pola sata, a može čak imati i blagi miris klora. Najmanje 50% spermija treba imati normalnu pokretljivost i morfologiju.
Normalno sjeme u početku je obično bijelo ili sivo. Obično će se zgusnuti, zatim ukapljivati i postati bistri. Ova promjena se obično događa unutar pola sata. Ako sperma ostane gusta, može postojati problem s dehidracijom, ali ovaj problem obično nestaje sam od sebe. Ako se ne vrati u normalu nakon nekoliko tjedana, može doći do ozbiljnijeg problema. Nadalje, sperma koja je obojena crveno ili žuto je normalna, ali ako je promjena boje izražena i praćena neugodnim mirisom, može doći do infekcije ili u rijetkim slučajevima do raka.
Količina koja se ejakulira trebala bi biti između 1.5 ml do 6 ml s bilo gdje između 20 milijuna i 150 milijuna spermija. Konzistentno nizak volumen sjemena može ukazivati na druge zdravstvene probleme, kao što su dijabetes, infekcija prostate ili nešto što blokira sjemene žile. Tipično, stariji muškarci stariji od 40 godina imaju volumen sjemena na donjem kraju ljestvice.
Pokretljivost i morfologija posebno su važni čimbenici za određivanje normalnog sjemena za plodnost. Postoci koje znanstvenici obično traže variraju, ali u prosjeku bi najmanje ukupno 50% spermija trebalo imati normalnu pokretljivost i morfologiju. Nije neobično, međutim, da muškarac ima normalno sjeme, ali ima nešto više od 30% sperme s normalnom morfologijom. Najbolji način da utvrdite ulazi li muškarac u ovaj raspon je analiza sjemena.
Ako muškarac posumnja da može imati abnormalno sjeme, možda će se poželjeti podvrgnuti analizi sjemena. Većina laboratorija zahtijeva da se muškarac suzdrži od ejakulacije bilo gdje između dva i pet dana, a za najtočnije rezultate sperma se analizira unutar jednog ili dva sata. U nekim slučajevima, laboratorij može čak zatražiti da se test ponovi još jednom ili dva puta u razdoblju od tri mjeseca. Obično samo testiraju normalnu pokretljivost i morfologiju, a iako je to glavni čimbenik koji određuje normalno sjeme, nije uvijek pokazatelj plodnosti.