Bežična komunikacijska tehnologija evoluirala je od analogne do digitalne do veće propusnosti gdje brži digitalni komunikacijski sustavi četvrte generacije (4G) pružaju brzine prijenosa podataka do 100 megabita u sekundi (Mbps). Veće brzine prijenosa podataka znače da je 4G komunikacija dostupna korisniku u pokretu u automobilu, avionu ili vlaku. Pojava 4G-a omogućila je cijeli novi paket usluga u cijeloj telekomunikacijskoj industriji, što znači potpuno novu razinu za korisnike i značajno ulaganje za davatelje usluga.
4G komunikacija omogućuje zaposlenicima da sudjeluju u videokonferenciji putem mobitela dok su na terenu ili da se prilagode visokokvalitetnom streamingu videa putem mobilnog uređaja. Mreže su dizajnirane za 4G komunikaciju kako bi nesmetano funkcionirale s postojećim mrežama i omogućile globalni roaming. Stacionarni korisnik čak može vidjeti brzinu preuzimanja od 1 gigabita u sekundi (Gbps) s 4G.
Tehnologije koje doprinose 4G uključuju Ortogonalno frekvencijsko multipleksiranje (OFDM), koje je dizajnirano za prijenos više podataka dijeljenjem radio signala koji se emitiraju na različitim frekvencijama i imuni su na smetnje. Mobile Worldwide Interoperability for Microwave Access (WiMAX) koristi OFDMA i može podržati brzine prijenosa do 12 Mbps. Druga varijacija ove tehnologije pametne antene je višestruki ulaz i više izlaza (MIMO), koji koristi dva ili više radio signala na jednom radijskom kanalu. Kao što je tipično za nove telekomunikacijske tehnologije, bilo je potrebno dosta razvrstavanja kako bi se uspostavili industrijski standardi za tehnologiju.
Ovaj napredak se oslanja na sustave pametnih antena da bi mogli raditi. Unaprijeđena tijekom godina, ova tehnologija prostornog multipleksiranja uključuje korištenje više antena i na odašiljaču i na prijemniku. Time se povećavaju brzine prijenosa podataka, čuva se propusnost i maksimizira se snaga baterije na uređaju. Ponekad se naziva raznolikost odašiljanja/prijema, ova vrsta sustava pametne antene ne zahtijeva nužno poznavanje kanala na odašiljaču jer antene prijemnika mogu razvrstati signale.
Sve te tehnologije znače da se komunikacijama može dati prioritet, a potrošači mogu uživati u razinama usluge i brzine koje su prije bile rezervirane za bežičnu telekomunikaciju poslovne klase. Za hitne hitne službe, 4G komunikacija može prenositi video natrag u sjedište, dok njihovi telefoni daju ispravak na njihovu lokaciju Globalnog pozicioniranja (GPS). Radnici mogu fotografirati i slati ih izravno na laserske pisače. Korisnici mogu obavljati internetske funkcije i unositi ili učitavati podatke dok još uvijek koriste sam telefon.