Ponekad se naziva zarađeni višak, akumulirana zarada je prihod ili zarada koju tvrtka primi, ali se ne isplaćuje kao dividende investitorima tvrtke. Nekoliko je razloga zašto je akumulirana zarada važna za financijsku stabilnost mnogih korporacija. Evo nekoliko primjera kako akumulirana zarada može biti imovina u poslovanju.
Ključna točka koju treba zapamtiti o akumuliranoj zaradi je da zarada predstavlja prihod koji generira tvrtka. Što je još važnije, akumulirana zarada ilustrira da tvrtka ostvaruje profit koji je sposoban generirati dividende za ulagače. Činjenica da je tvrtka dovoljno uspješna da isplati dividende ulagačima jedan je od načina demonstriranja zdrave korporacije.
Međutim, umjesto isplate dividende ulagačima, zadržana dobit se reinvestira u tvrtku na jedan od dva načina. Prvo, neprimjerena dobit može se upotrijebiti za plaćanje svih nepodmirenih dugova koje tvrtka trenutno duguje, kao što su zajmovi ili druge obveze. Budući da akumulirana zarada predstavlja sredstva koja nisu nužna za podmirenje uobičajenih operativnih troškova tvrtke, odabir korištenja zarade za otplatu nepodmirenog duga često može učiniti dobru situaciju još boljom. Manje nepodmirenog duga znači povećanje profitne marže u godinama koje dolaze.
Druga uobičajena upotreba akumulirane zarade je uzimanje novca za kupnju nadograđene opreme ili na drugi način financiranje projekta koji će povećati sposobnost tvrtke da bude profitabilna. Na primjer, zarada se može koristiti za kupnju nove opreme za operaciju ili za financiranje marketinške kampanje za novi proizvod ili uslugu. Korištenje akumulirane zarade za ulaganje u budućnost tvrtke često dovodi do veće dobiti za korporaciju tijekom vremena, što će zauzvrat generirati više akumulirane zarade u godinama koje dolaze.
Iako je isplata dividendi često važan dio vođenja poslovanja, mnogi su ulagači više nego spremni odreći se male dividende danas u iščekivanju većeg povrata na ulaganje u budućnosti. Uostalom, osiguranje financijskog i operativnog zdravlja korporacije značit će da će se početno ulaganje isplatiti, a ne biti izgubljeno zbog korporativnog neuspjeha. Dopuštajući da se akumulirana zarada iskoristi za smanjenje ili eliminaciju tekućeg duga ili kao infuzija gotovine za financiranje nove marketinške kampanje, šanse za ostvarivanje većeg povrata ulaganja su puno veće. Kao što svaki investitor razumije, povećani prinosi su uvijek poželjni.