Nacionalne slikovite staze Sjedinjenih Država skup su od osam pješačkih staza u SAD-u koje su zaštićene saveznim zakonom. Ove su staze poznate po svojoj ljepoti, bogatoj flori i fauni te povijesnom značenju. U suradnji s američkim Uredom za upravljanje zemljištem, Službom za nacionalne parkove i Šumskom službom Ministarstva poljoprivrede SAD-a, Kongres igra ulogu u održavanju staza i reviziji novih kandidata za status slikovitih staza.
Godine 1968., Kongres Sjedinjenih Američkih Država donio je Zakon o sustavu nacionalnih staza u znak priznanja potrebe zemlje da zaštiti i održava određene značajne pješačke staze. Izvorni zakon nazvao je dvije staze kao dio oznake National Scenic Trails, staze Appalachian i Pacific Crest. Od tada je još šest staza dobilo oznaku, a sedma, New England Trail, je pod revizijom odbora.
Najkraća staza u sustavu National Scenic Trails je Natchez Trace, koja se proteže kroz Tennessee, Alabama i Mississippi više od 400 milja (643 km). Ruta ima veliko povijesno značenje, budući da prati stazu koju su isklesala plemena Indijanaca i kasnije koristila od strane istraživača granica i ranih poštanskih usluga. Staza također sadrži mjesto smrti Meriweather Lewisa, poznatog istraživačkog dvojca Lewis i Clark.
Godine 1983. Kongres je odobrio tri nove Nacionalne scenske staze, od kojih je jedna Staza baštine Potomac. Staza duga 700 milja (1126 km), kada se završi, povezat će povijesno značajne znamenitosti u Virginiji, Marylandu, Pennsylvaniji i Distriktu Columbia. Od 2008. godine značajni dijelovi staze nisu dovršeni, ali gotovi planovi uključuju razne krajolike i lokacije za planinarenje, jahanje pa čak i vožnju kanuom.
Florida National Scenic Trail vijuga kroz cijelu državu, od panhandlea na sjeveru prema dolje kroz močvarnu južnu polovicu. Prvobitno zamišljen kao pješačenje od 500 milja (804 km), staza je narasla na preko 1400 milja (2300 km). Najznačajniji dijelovi staze uključuju Nacionalni rezervat Big Cypress i Sjeverni kraj u Fort Pickensu. Sretni planinari mogu uočiti neke od neobične faune Floride, uključujući neuhvatljive morske krave.
Napori američkog senatora Henryja Reussa i rođenog Wisconsonaca Raya Zillmera zaslužni su za stvaranje staze ledenog doba u Wisconsinu. Staza će se protezati 1200 milja (1931 km) od 2007. godine oko pola je završeno. Staza ledenog doba pruža planinarima bliski susret s učincima glacijacije na krajolik. Za razliku od mnogih drugih staza, ova Nacionalna slikovita staza često siječe gradove, što olakšava planiranje odmora i zaustavljanja za opskrbu tijekom staze.
“Tru krunu” američkog planinarenja čine Appalachian Trail, Pacific Crest Trail i Continental Divide Trail. Svaka od ovih nacionalnih scenskih staza duga je preko 2,000 milja (3218 km) i prolazi okomito kroz zemlju. Izdržljivi planinari pokušavaju pješačiti jednu od staza u jednoj sezoni, ali samo nekolicina je ikada uspješno završila sve tri staze. Najbrže zabilježeno vrijeme pješačenja s trostrukom krunom bilo je 240 dana, a završio ga je 2005. britanski planinar izdržljivosti Matt Hazley.
Kada bude dovršena, North Country National Scenic Trail će prijeći istočne Sjedinjene Države, od New Yorka do Sjeverne Dakote. Staza će trajati otprilike 4,600 milja (7402 km), što je čini najdužom pješačkom stazom u Sjedinjenim Državama. Na njegovom putu, planinari će prijeći deset nacionalnih šuma, dva rezervata za divlje životinje i 57 državnih parkova.
Svaka od osam nacionalnih scenskih staza ima roditeljske udruge za staze, kojima je uvijek potreban volonterski rad. Ako ste zainteresirani za održavanje staza, svakako se obratite jednoj od lokalnih organizacija u okolici kako biste vidjeli kako možete pomoći. Pješačenje po stazama jedinstveno je američko iskustvo, ali potencijalni planinari trebali bi pažljivo istražiti kako bi utvrdili je li to dobra ideja za njih. Zapamtite da ove staze nisu kontrolirana okruženja, a mudrom planinaru treba nekoliko mjeseci da se pripremi kako bi spriječio nesreće.