Annelids, pripadnici phylum Annelida, skupina su crva s oko 18,000 XNUMX vrsta, uključujući poznatu glistu. Anelidi imaju fosilni zapis koji seže do kambrija, a razlikuju se od drugih organizama zvanih “crvi” po prisutnosti tjelesne šupljine (coelom) i pravoj segmentaciji, što im oboje daje prednost u evoluciji. Annelidi su najsloženiji organizmi sposobni za potpunu regeneraciju ako se prepolove, i doista se mogu nespolno razmnožavati oslobađanjem kraja repa, koji potom izrasta u cjeloviti organizam. Annelidi se također mogu razmnožavati spolno.
Postoje četiri razreda annelida: poliheti, morski annelidi koji čine većinu svih vrsta (više od 10,000), klitelati, velika skupina koja uključuje pijavice i gliste, haplodrile, jednostavne morske crve i mizostomide, male parazite mora ljiljani. Polihete karakteriziraju bočne izrasline zvane parapodije, koje su prekrivene hitinskim čekinjama koje se nazivaju chaetae, što im daje ime. Parapodije se koriste za disanje, kretanje, ukopavanje i stvaranje struje za hranjenje.
Na kopnu, anelidi imaju ključnu ulogu u razgradnji organske tvari kako bi se stvorilo bogato tlo. Kao takve, zemljoradnici visoko cijene gliste, a postoje čak i industrijske farme crva koje se koriste za masovnu razgradnju organskog materijala. Jedinstvene među organizmima, gliste imaju usta koja se spajaju izravno na anus bez srednjeg želuca. To im omogućuje da neprestano jedu i izlučuju otpad dok se probijaju kroz tlo. Kao takvi, mogu se smatrati kopnenim filtarskim hranilicama.
Iako su nam gliste poznatije među anelidama, neki od najimpresivnijih članova skupine su polihete, pronađene u oceanu. Jedna poliheta, crv Pompeii (Alvinella pompejana) živi u hidrotermalnim otvorima u Tihom oceanu, gdje je izložena temperaturama do 80°C (176°F). Kao takav, crv Pompeii je makroskopski organizam koji je najtolerantniji na toplinu. Međutim, teško ga je proučavati, jer organizam živi na takvim dubinama i toliko je krhak da ne preživi dekompresiju od iznošenja na površinu.
Još jedna zanimljiva poliheta je Hesiocaeca methanicola, jedina poznata životinja koja može naseljavati metanske klatrate, opsežne naslage metana zaključane u ledu na određenim dijelovima oceanskog dna. Smatra se da ovi crvi konzumiraju bakterije koje se hrane metanom.