Jedna od velikih prednosti mogućnosti snimanja zvuka je da knjige budu dostupne za slušanje. Pojavom audio zapisa mnogi su ljudi mogli čuti književne klasike koji se čitaju naglas, te ih prvi put doživjeti.
Audio knjige su, naravno, knjige koje se čitaju naglas i snimaju kako bi se slušale na nekakvom playeru. Kako se tehnologija zvuka promijenila, promijenile su se i audio knjige. Više nisu dostupni samo za sveske koji se sastoje od 14 ili 15 vinilnih ploča. Sada su knjige dostupne na audio kaseti ili CD-u.
Govoreći knjige su knjige stvorene za slabovidne osobe. Proizvode se u raznim formatima, a nekima je potreban poseban player za korištenje. Mnogi slabovidni ljudi mogu besplatno primati igrače, a ovi im strojevi omogućuju da samostalno igraju svoje govorne knjige, bez pomoći videće osobe. CD tehnologija je revolucionirala industriju knjiga koje govore, budući da se podaci mogu komprimirati da stane mnogo više informacija na jedan disk. Mnogi uređaji za reprodukciju knjiga koje govore također će puštati glazbene CD-e, tako da slabovidna osoba ima višenamjenski stroj.
Audio knjige, naravno, mogu koristiti i osobe s oštećenjem vida, ali su najpopularnije među putnicima i zaposlenima. Dostupne su tisuće naslova u stotinama kategorija. Putnik samo ubaci kasetu ili CD i sluša dok se knjiga čita. Audio knjige popularne su na dugim putovanjima na posao te u vlakovima ili zrakoplovima – bilo gdje gdje ljudi mogu slušati osobni glazbeni player.
Mnoge audio knjige također sadrže poznate glumce koji čitaju knjige. Neki se čak čitaju u formatu predstave, u kojoj različiti glumci preuzimaju uloge likova u knjizi. Također mogu sadržavati zvučne efekte ili glazbu kako bi poboljšali iskustvo slušanja. Neki knjižni klubovi počeli su nuditi audio knjige kao dio svoje pretplatničke usluge. Knjižnice također imaju dostupne audio knjige koje se također mogu kupiti online ili u bilo kojoj knjižari.
Oni koji smatraju da nemaju vremena prepustiti se užitku dobre knjige možda će audio knjige biti sljedeća najbolja stvar.