Aukcije automobila događaji su na kojima se automobili prodaju metodom aukcije, pri čemu kupci daju ponude, a automobili se prodaju najvišoj ponudi. Neke su aukcije otvorene za javnost, dopuštajući svima da prisustvuju, dok druge mogu biti zatvorene. Aukcije automobila mogu biti izvrstan način za kupnju automobila po niskoj cijeni za ljude koji su upoznati s automobilima i znaju što rade. Ljudi kojima nedostaje iskustva mogu se naći na nerazumnoj kupnji na aukciji.
Dionice na aukciji automobila mogu doći iz nekoliko izvora. Državne aukcije uključuju prodaju viškova državnih vozila, zajedno s automobilima koje su zaplijenila vlada i policija. Aukcije automobila također mogu uključivati vozila koja su zaplijenile tvrtke za povrat imovine, automobile donirane u dobrotvorne svrhe, viškove automobila od trgovaca ili automobile privatnih prodavača koji su odlučili prodati svoje automobile na dražbi.
U pravilu, polaznici opcije automobila imaju priliku pregledati automobile koji se nude na prodaju, ali im možda neće biti dopušteno da ih voze. Vizualni pregled daje kupcima priliku da utvrde imaju li automobili neke veće probleme, a ponekad su dostupni i podaci o automobilu. Ove informacije mogu uključivati servisne zapise ili procjenu mehaničara, ovisno o vrsti dražbe. U drugim slučajevima inspekcija možda nije dopuštena, a kupci na dražbi licitiraju na slijepo za automobile.
Od kupaca se može zahtijevati da polože depozit kako bi licitirali na aukciji, osiguravajući da imaju sredstva za podupiranje svojih ponuda. U svim slučajevima, nakon što je ponuda prihvaćena, kupac će morati odmah predočiti novac kako bi preuzeo automobil. Neke aukcije organiziraju prijevoz i otpremu na zahtjev, obično uz naknadu, dok druge očekuju da kupci otjeraju automobile s parcele. Automobili se također isporučuju bez jamstava ili garancija, što znači da ako se pojave problemi s automobilom, kupac se ne može žaliti tvrtki koja je održala aukciju. Titule još uvijek mogu imati zaloge, a automobili ne moraju nužno proći testove smoga.
Ponude na aukciji automobila uvelike variraju. Posebne aukcije kao što su dražbe klasičnih automobila, luksuznih automobila ili automobila doniranih u dobrotvorne svrhe mogu uključivati vozila vrlo visoke kvalitete, uz mogućnost da ljudi pregledaju vozila i dobiju potpune informacije o svojim servisnim evidencijama. Aukcije državnih automobila mogu uključivati niz vozila od nepouzdanih državnih vozila koja se povlače nakon isteka službe do potpuno novih vrhunskih automobila zaplijenjenih od dilera droge. Ako je ikako moguće, kupci bi trebali pregledati automobile prije kupnje, po mogućnosti uz pomoć mehaničara.
Formati aukcija također se razlikuju. Neke aukcije automobila održavaju se online, što ljudima omogućuje da licitiraju s bilo kojeg mjesta. Druge zahtijevaju da ponuditelji budu prisutni osobno, a neke aukcije nude mješavinu opcija licitiranja, kao što je telefonsko licitiranje.