Betta Splendens je znanstveni naziv za malu, šarenu slatkovodnu tropsku ribu poznatu kao betta, beta ili sijamska borbena riba. Bette su porijeklom iz Azije, međutim, šarene sorte u trgovinama za kućne ljubimce uzgajaju se lokalno.
Bettas su vjerojatno jedna od najpriznatijih riba u trgovini akvarijima, često se prodaju u malim šalicama vode, složene na policama, jedna pored druge. Mnogi hobisti smatraju da je ova kontroverzna praksa o kojoj se žestoko raspravlja o nehumanoj, unatoč činjenici da je betta prilično izvanredna riba koja većinu svog kisika uzima s površine, te tako može postojati u vodi osiromašenoj kisikom.
Mužjak betta je šarena riba dugih peraja i gracioznog izgleda s okrenutim ustima. Njegove peraje nalik na krep i tijelo od 3 inča (7 centimetara) mogu biti tamnocrvene, plave ili gotovo bilo koje kombinacije boja. Ženke ove vrste imaju kraće peraje i često su manje šarene. Ženke se mogu držati zajedno, ali mužjaci će se boriti do smrti. Iz tog razloga samo jedan mužjak betta može se držati u akvariju, iako se može držati s drugim vrstama riba ili drugim betta ženkama.
U Aziji, bette se nalaze u organski zagađenim plitkim rižinim poljima i sporim rijekama. Njihova okrenuta usta savršena su za jedenje insekata s površine. U zatočeništvu jedu smrznute krvavice, pahuljice i drugu pripremljenu hranu, ali preferiraju živu hranu.
Bette se lako uzgajaju u zatočeništvu. Prvo, mužjak gradi gnijezdo s mjehurićima na površini signalizirajući svoju spremnost za parenje. Nakon što ženka položi jaja, mužjak hvata jaja u usta i ispljuje ih u gnijezdo s mjehurićima. Mužjak će čuvati gnijezdo sve dok se mlade bettas ne izlegu. Mora se odvojiti ubrzo nakon toga kako bi se spriječilo da pojede mlade.
Bette preferiraju tople temperature od oko 80 stupnjeva Fahrenheita (27 stupnjeva Celzija) i blago kiselu do neutralnu vodu. I dok betta može disati kisik i preživjeti u neidealnim uvjetima neko vrijeme, nije ni humano ni korisno držati bettu u zdjelici ili malom spremniku bez topline i filtracije. Mali spremnik od 10 galona (38 litara), grijač i filter, zanemariva je cijena i višestruko će se isplatiti užitkom iz dobro čuvane ribe. U ovom minimalnom okruženju betta će sretno napredovati s poboljšanom obojenošću i temperamentom. Spremnik ove veličine također ima dodatnu prednost što vašoj betti omogućuje nekoliko prijatelja. Samo ne zaboravite izbjegavati ribu koja hvata peraja!
Čuvane u idealnim uvjetima, betta može živjeti 2-3 godine. Iako ovo može zvučati kao prilično kratak životni vijek, malo je riba ljepših ili koje pružaju više užitka od egzotične Betta Splendens.