Bežične telekomunikacije su svako sredstvo elektroničkog prijenosa podataka pomoću elektromagnetskih sredstava, najčešće radio valova. Podaci koji se prenose često su u obliku digitalnih informacija, što uključuje prijenos glasa. Bežične telekomunikacije također mogu uključivati analogne signale, iako se oni postupno ukidaju u mnogim industrijama. Telekomunikacija se također obično smatra dvosmjernom, pri čemu obje strane imaju sposobnost prijema i prijenosa.
Većina vrsta bežičnih telekomunikacija radi preko bazne stanice. Ova postaja prima informacije iz fiksnih linija i bežičnih izvora, kao što su radio valovi. Bazna stanica tada uzima te signale i pretvara ih iz jedne vrste medija u drugu. Moguće je da bi radio valovi bili proslijeđeni na satelit ili drugi tip sustava, a zatim prebačeni na drugu baznu stanicu prije odlaska na fiksni sustav fiksne telefonije.
Jedna velika iznimka od ovog procesa je korištenje satelitskih telefona, koji su još uvijek prilično skupi, a prosječni potrošači ih općenito ne koriste. Ovi telefoni mogu odustati od korištenja bazne stanice i emitirati izravno na nadzemne satelite. Ova sposobnost uvelike poboljšava njihovu funkcionalnost za primanje i slanje signala na mjestima gdje tradicionalni mobiteli ne mogu. Nedostaci su cijena takvih telefona i snaga potrebna za njihovo pokretanje, a oboje su znatno više nego kod mobitela.
Iako postoje već dugo vremena, bežične telekomunikacije tek su nedavno počele dominirati tržištem, posebno za osobne telefonske pozive. Popularnost od početka 21. stoljeća je porasla. Korištenje sustava poput mobilnih telefona omogućuje korisnicima da svoje telefone ponesu sa sobom bilo gdje, što uvelike poboljšava njihove mogućnosti komunikacije na zahtjev. Iako ovo mnogim korisnicima može ponuditi veću udobnost, postoje i neki nedostaci bežičnih telekomunikacija, uključujući više vladinih propisa i sporove oko toga tko ima pravo na koji eter.
Prevladavajuća uporaba mobitela i drugih uređaja za radio prijenos potaknula je Federalnu komisiju za komunikacije u Sjedinjenim Državama i druga upravna tijela diljem svijeta da brzo rade na poboljšanju propisa. Kako sustav postaje sve pretrpan signalima, FCC je radio na implementaciji promjena, kao što je premještanje televizijskih signala s analognog sustava na digitalizirani i dopuštanje određenim mobilnim mrežama da emitiraju samo na određenim frekvencijama. To oslobađa više propusnosti u cijelom spektru.
Prijelaz s oslanjanja s fiksne telekomunikacije na bežične telekomunikacije zabrinuo je neke. Neki vide bežične sustave kao manje pouzdane, osobito u hitnim situacijama. Drugi tvrde da kada oluje sruše telefonske linije, mobilni tornjevi obično prolaze kroz njih i ponekad pružaju jedino sredstvo komunikacije. Općenito, najsigurnije je imati obje vrste sustava na raspolaganju u hitnim slučajevima.