Bongo bubnjevi su dva bubnja, koja se sastoje od jednog većeg i jednog manjeg bubnja koji su spojeni. Oni su posebno važni u latino glazbi, posebno glazbi koja potječe s Kube. Iako se za ove bubnjeve često kaže da potječu s Kube, postoje varijante u Africi, osobito u Egiptu i drugim zemljama Bliskog istoka. Oni se neznatno razlikuju od kubanskih bubnjeva, budući da su baze obično keramičke, a ne drvene.
U većini slučajeva, bongo bubnjevi imaju drvenu ili metalnu podlogu, a mogu se ugađati zatezanjem kože preko bubnja. Njihove veličine variraju ovisno o preferencijama igrača, ali gotovo uvijek postoji razlika u veličini između dva bubnja. Kada se sviraju, drže se između koljena i lupkaju prstima. Povremeno se mogu igrati i kistovima.
Dva bubnja su nazvana svaki: veći se zove hembra, a manji macho, što su španjolski nazivi za žene i muškarce. Hembra ima niži ton od machoa, ali oba su znatno viša u tonu od mnogo velikih conga bubnjeva, koji se također sviraju u latino i afričkoj glazbi.
Bongo bubnjevi postali su prilično popularni krajem 19. stoljeća. Glazba, uključujući bubnjeve, inspirirala je plesne forme salse, mamboa i rumbe, a zvala se sin. Kako su ovi plesovi dobivali na popularnosti, tako je postajala i glazba.
Fascinantno je gledati kako vješt glazbenik svira bongo. Ruke se moraju kretati iznimno brzo kako bi uhvatile staccato i brze ritmove glazbe. U solažama bubnjeva, ruke igrača mogu se kretati tako brzo da se čini da se zamagljuju od pokreta.
Igrač će se obično specijalizirati za razne udaraljke, ali kada glazbenik svira bongo bubnjeve, on ili ona se nazivaju bongocerro. Postoje stotine uspješnih bongocerosa, uključujući Willieja Boboa, koji često snima s Titom Puenteom. Frank Colon je nastupao s mnogim grupama, kao što su Manhattan Transfer i Airto. Njegova je glazba također prisutna u djelima solo izvođača poput Mary J. Blige i Herbieja Hancocka.
Nils Fischer je možda jedan od najzanimljivijih bongo igrača u posljednje vrijeme. Radi i snima u Nizozemskoj, gdje je latino glazba danas prilično popularna, te pomaže u širenju forme kao nastavnik na Konzervatoriju u Rotterdamu.