Braxton Hicks kontrakcije su kontrakcije maternice tijekom trudnoće. Karakterizira ih bezbolno stezanje maternice, koje se javlja sporadično i rijetko od otprilike šestog tjedna trudnoće, iako ih mnoge žene primjećuju tek više od polovice trudnoće. Ove kontrakcije prvi je dokumentirao John Braxton Hicks, engleski opstetričar, 1872. Poznate su i kao “vježbanje” kontrakcija, jer polako pripremaju maternicu za prave kontrakcije koje će doživjeti tijekom poroda.
Iako su Braxton Hicks kontrakcije bezopasne, trudnicama je često teško razlikovati ih od prijevremenih poroda, koji mogu biti ozbiljniji. Ako je žena trudna manje od 37 tjedana, trebala bi pratiti Braxton Hicks kontrakcije ako ih ima četiri ili više u jednom satu. Ako kontrakcije postanu ritmične, bolne ili sve češće, praćene grčevima nalik na menstruaciju ili bolovima u trbuhu, treba odmah kontaktirati svog liječnika ili primalju. Ovi simptomi, zajedno s vaginalnim krvarenjem ili mrljama ili vodenim, mukoznim iscjetkom koji je bistar, ružičast ili krvav, svi su znakovi prijevremenog poroda. Pritisak u zdjelici i bolovi u donjem dijelu leđa praćeni pojačanim Braxton Hicks kontrakcijama također su razlog za zabrinutost.
Nakon 37 tjedana beba se smatra punim terminom, a Braxton Hicks kontrakcije znače da stvari idu po planu. Kako se žena bliži terminu poroda, ove kontrakcije mogu postati intenzivnije, jer u ovom trenutku pomažu u “zrenju” vrata maternice ili omekšavanju i brisanju. Nakon što kontrakcije, Braxton Hicks ili redovite, traju 60 sekundi s razmakom od pet minuta ili manje, dobro je da žena nazove svoju zdravstvenu njegu ili primalju. Možda je u ranim trudovima. Bilo da je to njezino prvo ili vaše peto dijete, nitko ne zna koliko će porod biti dug ili brz, pa je često bolje biti siguran nego žaliti. Mnoge majke rodile su na putu do bolnice ili na hitnoj jer je kontrakcije prije porođaja pripisala trudovima Braxtona Hicksa i čekala jer se bojala biti poslana kući.
Većina majki se slaže da Braxton Hicks kontrakcije mogu biti jedan od neugodnijih aspekata trudnoće. Medicinski stručnjak će ponuditi mnoge prijedloge kako bi ženi bilo udobnije dok ih doživljava. Promjena položaja trebala bi pomoći da ih se zaustavi, a mnoge žene smatraju da je ležanje na jednoj strani bolje nego ležanje na leđima.
Ako žena hoda kada doživi Braxton Hicks kontrakcije, treba pokušati sjesti, a ako se odmara, može pokušati ustati i hodati. Ometanje tjelesne aktivnosti ponekad maskira kontrakcije. Smatra se da je dehidracija jedan od uzroka Braxton Hicksovih kontrakcija, pa čaša vode može pomoći da se maternica odmori. Tehnike disanja, topla kupka ili tuširanje i pražnjenje mjehura su sve ostale stvari koje treba isprobati.
Naravno, postoje starinski lijekovi koji tvrde da ublažavaju ili zaustavljaju ovu vrstu kontrakcija. Budući da se ne radi o medicinskim lijekovima, trudnica bi se prije korištenja biljnog lijeka uvijek trebala posavjetovati s liječnikom. U “stara vremena” trudnice su se okretale čaši vina, koje inhibira kontrakcije maternice, kako bi pomoglo, ali sada se alkohol ne preporučuje tijekom trudnoće.
Kaže se da biljni čaj koji se sastoji od lubanje ili cvijeta strasti, svježeg đumbira i divljeg jama opušta maternicu i cijelo područje zdjelice. Ostale biljke koje se koriste u čajevima ili razrijeđenim tinkturama za koje se vjeruje da su lijekovi za Braxton Hicks kontrakcije uključuju crni hawk, crni kohoš i koru od grčeva. Iako svi ovi lijekovi mogu pomoći u ublažavanju nelagode u trudnoći, žena bi trebala zapamtiti da Braxton Hicks kontrakcije obavljaju važan posao pripremanja maternice za trudove.