Brojevi letova su kodovi dani zrakoplovima i helikopterima koji identificiraju i letjelicu i njegovu putanju za putnike i osoblje zračne luke. Komercijalni zračni prijevoznici obično slobodno postavljaju svoje brojeve letova. Iako postoje neke konvencije s obzirom na to kako se brojevi biraju i koriste, zračne tvrtke obično imaju posljednju riječ u tome kako se njihovi letovi identificiraju. Manji, privatni letovi, poput chartera, obično prihvaćaju registracijski broj plovila kao broj leta.
Većina zračnih prijevoznika svaki dan obavlja mnogo različitih letova do gradova diljem svijeta. Stvaranje brojeva letova jedan je od najjednostavnijih i najučinkovitijih načina da ih držite izravnim. Jednostavni sustav numeričkih kodova pomaže putnicima da lociraju i identificiraju letove. Također može pomoći zračnim lukama i kontrolorima zračnog prometa da se brzo identificiraju i komuniciraju s pilotima.
Postoje dva dijela većine brojeva letova: šifra zrakoplovne tvrtke i numerički niz. Šifra zrakoplovne tvrtke je univerzalna i priznaju je sve zračne luke. Obično je kod zrakoplovne kompanije nešto više od inicijala prijevoznika, kao što je “BA” za “British Airways”. Brojčani slijed je obično slučajniji. Može biti dug od jedne do četiri znamenke i predstavlja vlastiti sustav klasifikacije letova avioprijevoznika.
Zračne tvrtke obično imaju autonomiju pri dodjeljivanju vlastitih brojeva letova. Uvijek postoji rizik s tako otvorenim sustavom da će dva leta stići u zračnu luku gotovo u isto vrijeme, a tu dolaze i kodovi zrakoplovnih kompanija. BA 175 se lako razlikuje od AF 175, na primjer, a preklapanje je samo minimalno zbunjujuće.
Brojevi su rijetko nasumični, a postoji niz prilično redovitih obrazaca koji su prihvaćeni u svim zračnim prijevoznicima. U većini slučajeva, brojevi letova zrakoplovnih prijevoznika rastu redom tijekom dana, a manji brojevi polijeću u jutarnjim satima. Međutim, obično nema nikakve rime ili razloga za početak brojeva. Neki zračni prijevoznici svoj prvi let nazivaju “1”, ali drugi mogu koristiti početne točke koje su mnogo veće, poput “406” ili “2201”.
Letovi koji se odmah vraćaju ili prolaze u petljama često se numeriraju uzastopno. Let od Londona do Pariza mogao bi biti 406 na odlasku, zatim 406 na povratku iz Pariza u London. Također je uobičajeno da zrakoplovne tvrtke koriste neparne brojeve za letove koji putuju na sjever ili zapad, ali parne brojeve za letove na jug ili istok. To je uglavnom zbog jednostavnosti putnika zračnog prometa i zrakoplovnog osoblja, a ne slijedi se uvijek. Sve dok o svojim odlukama izvješćuju službenike zračne luke i sve državne regulatore zračnih prijevoznika, zračni prijevoznici obično mogu slobodno koristiti bilo koju numeričku shemu koju žele za odabir brojeva letova.