Bronhije su dio unutarnje strukture poznate kao respiratorno stablo. Ova struktura je dio dišnog sustava, koji ljudima omogućuje izmjenu zraka u plućima. Ljudi trebaju udisati zrak koji je bogat kisikom. Zrak koji izdišu ima slabu razinu kisika. Ove cijevi povezuju pluća s dušnikom kako bi se olakšao ovaj proces.
Dušnik, također poznat kao dušnik, omogućuje strujanje zraka u dvije šuplje grane koje se nazivaju bronhi ili bronhijalne cijevi. Jedna cijev je spojena na desno plućno krilo. Drugi je povezan s lijevim plućnim krilom. One se protežu u mnoge grane, poznate kao bronhiole, koje omogućuju razmjenu velike količine zraka u cijelom plućima.
Možda je lakše vizualizirati dušnik kao ogroman korijen. Taj se korijen proteže na određenoj udaljenosti i grana se u dva velika korijena, a to su bronhijalne cijevi. Ova dva velika korijena skreću u različitim smjerovima i postaju mreža malih korijena, ili bronhiola, koji pokrivaju veliko područje.
Bronhije se nalaze otprilike u središtu prsnog koša osobe. Povezuju se s gornjim dijelom pluća, poznatim kao hilum. Bronhijalna cijev koja se grana udesno je kraća od one koja ide lijevo. To je zbog položaja srca, koje se nalazi na lijevoj strani prsa.
Unutarnji dio bronhijalnih cijevi obložen je sluznicom. Ta membrana sadrži sićušne strukture koje djeluju kao filteri. Ako se čestice udišu sa zrakom, ovi minijaturni filteri ih hvataju.
Bronhi su otvoreni polukružnim strukturama koje se protežu cijelom dužinom. Oni drže prolaz otvoren, omogućujući nesmetano strujanje zraka. Kada osoba udahne, bronhi se protežu zajedno s širenjem pluća. Kada osoba izdahne veličina ovih dijelova se smanjuje na normalu.
U nekim slučajevima, upala ili blokada uzrokuju abnormalno širenje bronha. Ovo stanje je poznato kao bronhiektazija. Može utjecati na dijelove tijela koji nisu izravno povezani s dišnim sustavom.
U nekim drugim slučajevima, bronhije postaju natečene ili inficirane i uzrokuju poremećaj poznat kao bronhitis. To je uobičajeno među pušačima i ljudima koji su izloženi visokim razinama onečišćenja. Ovo stanje je općenito uzrokovano jer se sustav za filtriranje sluznice previše zaprlja. Obično ga karakterizira kašalj koji proizvodi značajnu količinu sluzi.