Ćelave gume su gume koje su toliko istrošene da gotovo nemaju gazni sloj. Budući da je gazni sloj ono što pomaže gumama da prianjaju na cestu, ćelave gume mogu biti iznimno opasne. U idealnom slučaju, gume treba zamijeniti prije nego što zaista postanu ćelave, radi optimalne sigurnosti. Vožnja s dobrim gumama također je lakša, a možda ćete primijetiti značajno poboljšanje u upravljanju vozilom nakon što zamijenite istrošene gume.
Gume će se postupno istrošiti tijekom rutinske uporabe. Neke će stvari uzrokovati brže trošenje guma, poput agresivne vožnje ili problema s upravljanjem i poravnanjem. Ministarstvo prometa Sjedinjenih Država preporučuje vozačima da svaki mjesec i prije dugog putovanja provjere gume kako bi se uvjerili da je dubina profila guma sigurna. Osim toga, vozači bi trebali upotrijebiti mjerač tlaka kako bi provjerili razinu napuhavanja svojih guma, jer su nedovoljno napumpane gume opasne, osobito ako imaju i nizak gazni sloj.
U pravilu, gume se mogu koristiti sve dok dubina profila gume ne dosegne 1/16 inča (15 centimetara). U Sjedinjenim Državama potrošači mogu upotrijebiti peni za procjenu sigurnosti guma; umetnite novčić između gaznih slojeva gume, s Lincolnovom glavom usmjerenom prema dolje. Ako vidite vrh Lincolnove glave, zamijenite gumu. Novčići od penija u mnogim drugim nacijama mogu se koristiti na isti način. Većina proizvođača guma također ugrađuje indikatore istrošenosti gaznog sloja, koji će postati vidljivi kada se guma treba zamijeniti.
Izraz “ćelave gume” vrlo je prikladan, jer istinski ćelava guma stvarno izgleda ćelavo. Gazeći sloj na gumi izgledat će kao slabi duhovi, a ne kao jako izraženi uzorci, a guma može imati malo izblijedjeli, sivi izgled. U autu u dobrom stanju, gume bi se trebale ravnomjerno istrošiti, a ako imate jednu ćelavu gumu, guma s druge strane auta također bi trebala biti ćelava. Ako se čini da samo jedna guma proćelava, to je pokazatelj da vaš automobil možda nije pravilno poravnat ili da je netko u nekom trenutku zamijenio samo jednu gumu, umjesto dvije, kao što je standard.
Ćelave gume opasne su iz više razloga. Na prvom mjestu, ograničeni gazni sloj smanjuje vuču za automobil, što može biti vrlo opasno u mokrim ili ledenim uvjetima vožnje. Ćelave gume također imaju veću vjerojatnost da će pokvariti, posebno pri velikim brzinama, budući da su istrošene i pod stresom. Puhanje guma općenito nije ugodno, a može biti smrtonosno u okruženju velike brzine.
Osim svakodnevnog trošenja, neke stvari mogu ubrzati stopu ćelavosti. Na primjer, vožnja velikom brzinom otežava gume, kao i nepravilno napuhavanje, što će također uzrokovati neravnomjerno trošenje. Tvrdo skretanje u zavojima može stvoriti neravnomjerne obrasce trošenja, a jedan od vodećih uzroka je nepravilno poravnanje. Poravnanje se može provjeriti u autoservisu, dok ćete vozačke navike morati promijeniti ili odučiti ako želite produžiti vijek trajanja svojih guma.