Ćevapi su popularna bliskoistočna hrana koja se priprema postavljanjem komada mesa i/ili povrća na ražanj i postavljanjem ražnja na roštilj. Ova hrana se može naći na mjestima poput Grčke, Turske, Egipta, Izraela, Iraka i brojnih drugih nacija na Bliskom istoku, pod raznim imenima. Također je popularan u područjima s velikom populacijom na Bliskom istoku, kao što su dijelovi Britanije i Sjedinjenih Država.
Riječ “kebab” na turskom znači “meso na žaru”. Najpoznatiji oblik kebaba mnogima je šiš kebab, napravljen od mesa koje je izrezano na komade i lagano začinjeno prije nego što se stavi na ražnju. Mnogi ljudi također vole dodati komadiće povrća u svoje šiš ćevape, kao što su luk, paprika, tikva i gljive. Također je moguće pronaći ćevape napravljene od dugih traka mesa, uz doner ćevape koje se proizvode mljevenjem mesa, oblikovanjem u cilindar oko ražnja i polaganim pečenjem. U Indiji ljudi jedu kathi kebab, oblik kebaba koji se kuha u tandoor pećnici.
Janjetina je jedno od najčešćih vrsta mesa za kebab na Bliskom istoku, iako piletina i govedina nisu nepoznata. Svinjski ćevap može biti teško pronaći, jer i Židovi i muslimani izbjegavaju svinjetinu iz vjerskih razloga, a u Indiji govedina može biti rijetka, zbog velike hinduističke populacije. Začin za ćevape obično je jednostavan; ponekad se koriste samo sol, papar i maslinovo ulje, što omogućuje razvoj prirodnog okusa mesa tijekom pečenja.
Ćevapi se mogu jesti kao ulična hrana, često uz somun, a mogu se poslužiti i uz rižu, leću i drugu hranu. Za začinjavanje ćevapa može se koristiti niz umaka, ovisno o regionalnim ukusima. Oštri umaci od jogurta, umaci na bazi tahinija, slani chutneyi i začinjeni umaci od paprike prilično su uobičajeni na Bliskom istoku, a neki kuhari postaju avanturističkiji s stvarima kao što su umak od kikirikija, chutney od korijandera ili čak malo slatki umaci kao što su voćni chutney.
Mnogi bliskoistočni restorani nude ćevape kao dio svog jelovnika, budući da je ova hrana toliko poznata. Ćevape je također vrlo jednostavno napraviti kod kuće. Ako imate roštilj, ćevape možete napraviti na tradicionalan način, ali možete i peći ćevape u pećnici ili pržiti na tavi. Ćevapi mogu biti izvrsna ležerna zabava za zabavu, a mogu se poslužiti i ohlađeni i topli. Ako u svom kućanstvu imate izbirljivih jedača, večer s kebabom koji sami sastavite može biti jedan od načina da ih više uključite u proces kuhanja.