Cilindri viljuškara, ili hidraulički cilindri, kako ih još obično nazivaju, kontroliraju kretanje dizala na viličaru. Kretanje prema gore i dolje, kao i djelovanje nagiba naprijed-natrag sklopa vilice su kontrolirani cilindrima viljuškara postavljenim u okviru mehanizma za podizanje. Neki viličari opremljeni su funkcijom mjenjača koja koristi cilindre viličara za pomicanje vilica s jedne na drugu stranu kako bi se omogućilo operateru da slaže palete i druge predmete vrlo blisko zajedno. Specijalizirani viličari, kao što je dizalo opremljeno opcijom stiskanja, koriste hidraulične cilindre za čvrsto zatvaranje hvataljki u obliku školjke.
Bez obzira na stil viličara, bez obzira radi li se o baterijskom ili plinskom pogonu, cilindri viličara obično se upravljaju preko električne hidraulične pumpe. Cilindarima viljuškara upravlja se preko niza upravljačkih poluga postavljenih u prostoriju za operatera viličara. Laki viličari obično koriste jedan cilindar za podizanje sklopa vilica, dok teški viličari obično koriste par cilindara za podizanje vilica za podizanje u zrak. Prednost korištenja dvostrukih cilindara je da ako jedan cilindar pukne hidraulično crijevo ili se na bilo koji način ošteti, drugi će cilindar spriječiti da vilice i teret padnu na pod.
Jedan od najtežih zadataka za upravljanje pri učenju upravljanja viličarom je manevriranje s gumama za upravljanje na stražnjoj strani dizala. Drugi najteži čimbenik za mnoge ljude je naučiti funkcije upravljačke poluge. Jednom zapamćene, cilindrima viljuškara može se manipulirati i njime se upravljati precizno i brzinom, za to je potreban samo osjećaj poluga. Često, kada gledate u skladišni prostor visoko iznad viličara, nema vremena za pogled dolje na upravljačke poluge. Polugama se obično mora manipulirati osjećajem jer operater mora paziti na postavljanje tereta.
Kao dio provjere prije rada, potrebno je pregledati hidraulička crijeva na curenje, poderotine i tragove istrošenosti. Svako oštećenje crijeva ili cilindara viličara treba zabilježiti i upozoriti osoblje servisne službe. Tijekom svake inspekcije, cilindri viljuškara trebaju biti potpuno ispražnjeni kako bi se omogućio pregled unutarnje osovine. Svaku hrđu, udubljenje ili promjenu boje također treba prijaviti servisnoj službi. Ako hidraulični cilindri postanu spori ili spori, to može biti povezano s niskom razinom hidrauličke tekućine, slabom hidrauličnom pumpom ili problemom u blokovima za doziranje pričvršćenim na upravljačke poluge.