Šišarke su cvjetnice iz roda Ratibida, Echinacea ili Rudbeckia. Ime su dobili po prepoznatljivim šiljastim češerima u sredini svakog cvijeta. Ove biljke potječu iz Sjeverne Amerike, gdje se stoljećima koriste u tradicionalnoj medicini, a također su i lijepe ukrasne biljke za vrt. Neke dobre popratne biljke za šišarke uključuju plavi lan, stolisnik, rusku kadulju, verbenu, lavandu i crnooke suzane.
U prirodi, ove izdržljive trajnice imaju ljubičaste, žute, smeđe ili ponekad crne cvjetove na dugim stabljikama, a površinski podsjećaju na tratinčice, iako će se latice početi uvijati od sredine cvijeta kako cvijet stari, umjesto da ostanu u nizu. oko središta kao kod tratinčica. Vrtlari su proizveli bijele, ružičaste, narančaste i razne druge boje, a selektivno su uzgajali i grmolivije biljke, čineći češarke manje dugim i kompaktnijima. Vrtne trgovine u kojima se kupuju češnjari obično nude niz boja koje možete birati, a posebno su vrlo popularne ljubičaste šišarke.
Češarke se mogu nositi s ograničenom vodom i lošim uvjetima tla, iako preferiraju plodno tlo. Njihova tolerancija i otpornost čini ih odličnim izborom za vrt s malo vode. Ovi cvjetovi rastu na punom suncu do djelomične sjene, preferirajući dobro drenirano tlo s puno cirkulacije zraka oko svojih stabljika kako bi spriječili truljenje. Ne savjetuje se malčiranje češnjaka jer može uzrokovati truljenje korijena. U pravim uvjetima, šišarke će cvjetati cijelo ljeto, pogotovo ako se redovito odvode i podrezuju.
USDA zone od tri do devet obično su prikladne za uzgoj češnjaka, iako određene sorte mogu imati neznatno različite raspone. Svake četiri godine obično je potrebno podijeliti šišarke. Podjela daje biljkama više prostora za rast, a vrtlarima omogućuje da po želji prošire svoje parcele za češnjake. Dijeljenje treba obaviti u jesen, kada su biljke otišle u mirovanje. Ove biljke obično izgledaju najbolje u grozdovima, pružajući svijetlu mrlju boje ljeti i bujno zeleno lišće tijekom većeg dijela godine, iako se češarke također mogu koristiti kao granične sadnje.
Mjesta češnjaka u vrtu ne privlači samo ljude. Ptice i leptire također privlači šareno cvjetanje, a sjemenke su koristan izvor prehrane mnogim divljim pticama. Vrtlari koji žele potaknuti posjetitelje ptica i leptira bilo bi dobro savjetovati da posade šišarke. Ptičja kupka ili bazen u blizini mjesta sa češnjakom također mogu privući ptice.