Conté bojice je u 18. stoljeću razvio Nicolar-Jacques Conte, francuski znanstvenik, kao odgovor na nedostatak grafita. Namjerio je dizajnirati olovku koja bi se mogla izraditi s malim postotkom grafita, što je omogućilo da bude izrađena od materijala dobivenih u Francuskoj. Rezultat je bila mješavina gline i grafita koja je pečena u peći kako bi se postigla tvrda tekstura. Umjetnici su usvojili ove bojice, koje su danas lako dostupne u mnogim trgovinama s umjetninama.
Tradicionalne boje za Conté bojice bile su crna, crvena i smeđa. Crvenkasti ton sepije ponekad se naziva sangviničkim, a koristili su ga mnogi stari majstori u skicama i preliminarnim crtežima. Moderne verzije dolaze u nizu boja, iako se neki umjetnici radije drže tradicionalnih boja, usredotočujući se na nijanse sjenčanja i dizajna umjesto na podebljane boje. Vješt umjetnik može postići vrlo suptilno sjenčanje, stvarajući gotovo fotorealističan rad s ovim alatima za crtanje.
Dizajn Conté bojica ponekad se uspoređuje s pastelima. Oba su štapići čvrstog pigmenta koji se nanose izravno na papir. Međutim, bojice su puno tvrđe od pastela ili ugljena, daju oštre, zategnute linije, a ne više zamrljani izgled poznat korisnicima pastelnih boja. Koristeći Conté bojice, umjetnik može postići suptilne varijacije sjenčanja u jasnim, različitim crtežima. Također, poput pastela i ugljena, mogu obojiti prste, a umjetnine koje se njima proizvode obično se tretiraju kako bi se spriječilo trljanje pigmenta.
Grubi papiri se obično koriste s Conté bojicama, budući da bolje upijaju pigment od glatkih ili sjajnih papira. Koriste se i za izradu skica na platnu koje će se kasnije prefarbati. Umjetnici ga također mogu koristiti poput olovke za crtanje, ako žele izrazitu boju ili razinu tvrdoće. Neki umjetnici također mogu odlučiti koristiti papir u boji za određeni željeni izgled.
Moderna Conté bojica dugačka je i kvadratnog presjeka. Kako se koristi, štap će polako erodirati i ne bi trebao zahtijevati nikakvo oštrenje. Proizvođači ih također nude u različitim stupnjevima tvrdoće, dopuštajući umjetnicima da koriste bojice za mekše linije i delikatnije sjenčanje. Prodaju se pojedinačno i u kutijama, a mnoge trgovine umjetninama nude obilje pojedinačnih crnih, smeđih i crvenih Conté bojica, budući da su te boje vrlo tražene.