Detritivori su organizmi koji preživljavaju konzumirajući raspadajući organski materijal, poznat kao detritus. Obično su životinje, iako se neke gljive ponekad klasificiraju kao detritojedi. Ovi organizmi igraju vitalnu ulogu u raznim ekosustavima, pomažući razbiti mrtvu tvar i oslobađati hranjive tvari pohranjene u njoj za korištenje mojim drugim organizmima.
U ekologiji se izrazi “detritivore” i “decomposer” često koriste naizmjenično. Ove dvije vrste organizama imaju slične uloge u ekosustavu, ali nisu baš identične. Razlagači, umjesto da gutaju mrtvu organsku tvar kao što to rade detritivori, apsorbiraju hranjive tvari na molekularnoj razini. Slično tome, iako čistači imaju sličnu ulogu i neki ekolozi mogu uključiti dvije vrste organizama u raspravu radi jednostavnosti, čistači i detritivori djeluju u različitim razmjerima, pri čemu su čistači općenito veći organizmi koji troše veće količine organske tvari. Detritivor bi se mogao hraniti izmetom čistača ili ostavljenim dijelovima leševa.
Uloga ove vrste organizma u ciklusu hranjivih tvari je konzumiranje mrtvog organskog materijala kao što su leševi, otpalo lišće, odumrle biljke, životinjski izmet i izlivene kože. Nakon što konzumira materijal, organizam zatim izlučuje ili izbacuje otpad. Ovaj otpad sadrži hranjive tvari koje se tako vraćaju u tlo, olakšavajući rast novih biljaka ili olakšavajući potrošnju drugim organizmima. Razgrađujući mrtvu tvar na manje komade, detritivori ubrzavaju proces razgradnje. Veća površina prerađenog otpada u usporedbi s mrtvim organizmom olakšava razlagačima kao što su bakterije i gljive da završe ciklus hranjivih tvari, razgrađujući ove posljednje ostatke na molekularnoj razini.
Detritivori čine značajan dio većine ekosustava. U mnogim biomima detritivori čine polovicu biomase, isključujući biljke i bakterije. Uobičajene vrste detritivora uključuju gliste, puževe i mnoge vrste insekata kao što su muhe. Morski detritivori uključuju rakove, morske zvijezde i mnoge vrste riba i crva.
Jedna od najprisutnijih kopnenih vrsta detritivore je Armadillidium vulgare, također poznata kao šumica ili stjenica. Ova mala životinja zapravo je rak iz reda Isopoda, a ne kukac. Stjenice obično konzumiraju mrtvu biljnu tvar kao što je otpalo lišće ili otpad. Međutim, kada se stjenice prenapuče, ponekad će se hraniti živim biljkama, uključujući kultivirane biljke, zbog čega ih ljudi smatraju štetočinama. Iako su prvenstveno detritojedi, stjenice, poput mnogih organizama, mogu promijeniti svoje ponašanje kao odgovor na promjenjive okolnosti.