Također poznate kao trake za testiranje glukoze u krvi, dijabetičke test trake jednostavne su plastične trake koje se koriste zajedno s mjeračem glukoze za praćenje razine glukoze u krvotoku. Neke su trake također formulirane za testiranje ketona, iako se ne koriste tako široko kao trake koje se koriste za provjeru razine šećera u krvi. Svaka traka se može upotrijebiti jednom, a zatim se mora baciti.
Trake su dio cjelokupnog sustava za praćenje glukoze. Uz trake za testiranje dijabetičara, ovaj sustav uključuje mjerač glukoze, alkoholne jastučiće i male oštre instrumente poznate kao lancete. Jastučići se koriste za čišćenje vrha prsta gdje se uzima uzorak krvi, dok se lanceta koristi za probijanje površine kože i vađenje uzorka krvi. To se obično postiže blagim stiskanjem vrha prsta nakon uboda i nanošenjem male količine krvi na traku. Tijekom godina, količina krvi potrebna za dobivanje točnog očitanja značajno je smanjena.
Trake za testiranje dijabetičara su pravokutne i općenito su vrlo male. Jedan kraj traka tretira se kemijskom otopinom koja pomaže zadržati uzorak krvi na mjestu, što omogućuje mjeraču da analizira uzorak i očita. Suprotni kraj traka je kodiran kako bi mjerač mogao uspostaviti vezu s uzorkom krvi i pokrenuti postupak testiranja. Ovisno o dizajnu mjerača glukoze, podaci s dijabetičkih test traka mogu se analizirati u roku od nekoliko sekundi i pružiti točno očitanje trenutne razine glukoze u uzorku krvi.
Morate biti oprezni pri rukovanju dijabetičkim test trakama. Dodirivanje kraja gdje se nanosi uzorak krvi može ostaviti sitne tragove ulja s prstiju, što će ugroziti sposobnost mjerača da pravilno analizira uzorak krvi. Na sličan način, dodirivanje suprotnog kraja prstima također će ometati funkciju mjerača. Ljudi koji rutinski koriste mjerače glukoze uče držati trake duž srednjeg dijela prilikom vađenja iz spremnika, tijekom davanja uzorka krvi i prilikom umetanja napunjene trake u mjerač.
Sve marke dijabetičkih test traka namijenjene su za korištenje unutar određenog vremenskog razdoblja. Općenito, moguće je kupiti trake u setovima od dvadeset pet, pedeset ili sto jedinica koje će ostati funkcionalne do jedne godine. Nakon što spremnik trakica prođe rok valjanosti naveden na pakiranju, malo je vjerojatno da se može dobiti točno očitanje. Kod nekih marki mjerač jednostavno neće prepoznati trake s isteklim rokom trajanja, ne pružajući uopće očitanje.
Danas na tržištu postoji niz različitih marki dijabetičkih trakica za testiranje. To je zato što većina mjerača glukoze koji se prodaju zahtijevaju korištenje vlasničkih traka za testiranje. Trake se prodaju u brojnim maloprodajnim mjestima, posebice u ljekarnama, supermarketima koji imaju odjel ljekarni i velikim prodavačima s popustima koji uključuju ljekarnu kao dio svog plana trgovine. Trake za testiranje dijabetičara i druge dijabetičke potrepštine također se mogu kupiti online, često po vrlo konkurentnim cijenama.