Vlasnički partneri su pojedinci koji su uključeni u neku vrstu zajedničkog projekta za koji se očekuje da će generirati povrat koji će se podijeliti između tih partnera. Pojam se ponekad koristi za identifikaciju ulagača koji se udružuju u neku vrstu sheme rizičnog kapitala ili koji svaki drži vlasnički kapital u poslovanju i dijele dobit koju taj posao stvara. Vlasnički partner razlikuje se od ugovornog partnera po tome što ugovorni partner prima neku vrstu plaće ili naknade, ali zapravo ne održava nikakvu vrstu vlasništva u poslovnom pothvatu.
S vlasničkim partnerima, sve uključene strane sudjeluju ne samo u dobiti koju generira pothvat, već iu odgovornosti svojstvenoj projektu. Opseg te odgovornosti će varirati, ovisno o iznosu ulaganja svakog partnera u projekt. To je osobito istinito s partnerima u pothvatu, budući da uvjeti ugovora između financijskih partnera obično ograničavaju odgovornost na temelju iznosa kapitala koji je uložen u projekt u bilo kojem trenutku. Partner koji projektu pridonosi manjim iznosom također ima pravo na manji udio povrata, ali uspijeva zadržati opseg svoje obveze na razini koja se smatra pravednom u odnosu na predviđene povrate.
Za razliku od drugih vrsta partnerstava, dionički partneri ne primaju nikakvu vrstu plaće u zamjenu za svoje ulaganje u tvrtku ili drugi pothvat. Povrati se generiraju samo ako projekt postane profitabilan i može generirati dovoljno neto prihoda da se kvalificira za neku vrstu isplate partnerima. U nekim slučajevima, dionički partneri mogu čekati godinama prije nego što počnu primati povrate. U drugim slučajevima, projekt može odmah početi stvarati prihod, što omogućuje raspodjelu dobiti partnerima unutar prve godine poslovanja.
Kao i kod bilo koje vrste strategije ulaganja, dionički partneri preuzimaju određeni rizik. Uvijek postoji mogućnost da će pothvat propasti, što će dovesti do djelomičnog ili potpunog gubitka svih resursa uloženih do tog vremena. Također postoji mogućnost da će očekivani povrat biti znatno manji od očekivanog čak i ako pothvat postane umjereno uspješan i dovoljno stabilan da funkcionira bez daljnjih ulaganja novca. Iz tog razloga, dionički partneri obično razmatraju sve potencijalne ishode kao dio svog financijskog planiranja i temelje razinu uključenosti na vjerojatnosti svakog scenarija i što bi se kao rezultat toga dogodilo s njihovim ulaganjima.