Disocijativni simptomi su emocionalna i fizička iskustva koja ljudi imaju tijekom disocijativnih epizoda, gdje se osjećaju odvojeno od svojih osobnih identiteta i mogu odvojiti dijelove sebe. Brojna stanja mentalnog zdravlja povezana su s takvim epizodama, uključujući disocijativni poremećaj identiteta (DID) i posttraumatski stresni poremećaj. Osobe koje imaju simptome disocijacije imaju brojne mogućnosti liječenja koje im može pružiti stručnjak za mentalno zdravlje.
Sposobnost odvajanja je prilagodljiva osobina ljudskih bića. Ljudi mogu izolirati dijelove svog identiteta kako bi se nosili s traumatskim i stresnim iskustvima, što se vidi u ekstremnim slučajevima kao što je mučenje, gdje ljudi ponekad prijavljuju da se osjećaju kao da je mučenje izvršeno nad nekim drugim. Sposobnost tijela i mozga da se odvoje mogu zaštititi ljude od događaja s kojima se ne mogu nositi. Međutim, ova osobina može postati neprilagodljiva u nekim slučajevima, jer se ljudi mogu odvojiti kako bi izbjegli suočavanje s osjećajima.
Znakovi da netko može imati disocijativne simptome uključuju nesvjestice, zbunjenost, zaboravnost i depresiju. Neki ljudi koji imaju DID mogu doživjeti nesvjestice, kada se različiti aspekti njihove osobnosti pomaknu na “prednji dio”, kako to neki pacijenti zovu, preuzimajući rješavanje situacija koje pacijenti smatraju stresnim ili neugodnim. Potisnuti aspekti osobnosti možda se ne sjećaju ovog razdoblja i mogu biti zbunjeni o tome što se dogodilo tijekom tog vremena kada se ponovno pojave.
Niska razina zaborava nije disocijativni simptom, ali ako ljudi rutinski zaboravljaju velike praznine u vremenu i ne mogu razumjeti zašto, možda se distanciraju. Ostali disocijativni simptomi mogu uključivati osjećaj lebdenja iznad tijela ili promatranja tijela kroz barijeru; pacijent može vidjeti što se događa, ali se ne osjeća povezanim s onim što tijelo radi. Pacijent se može osjećati kao da je tijelo na automatskom pilotu, obavljajući funkcije bez pune kognitivne svijesti.
U nekim slučajevima disocijativni simptomi mogu narušiti pacijentovo funkcioniranje. Ljudi mogu doživjeti probleme na poslu ili u osobnim odnosima zbog disocijativnih epizoda i mogu biti u opasnosti od ozljeda ili zlostavljanja ako njihove osobnosti nisu u potpunosti integrirane. Drugi pacijenti funkcioniraju na vrlo visokoj razini, a za neke osobe s DID-om, stanje se ne smatra oštećenjem ili invalidnošću, već jednostavno normalnim aspektom ljudske raznolikosti. Ove osobe svoju višestrukost, kako se to ponekad naziva, smatraju pozitivnom i korisnom karakternom crtom za njih, te mogu odbiti ili se oduprijeti tretmanima koji pokušavaju integrirati njihove osobnosti.