Divertikule su ispupčene vrećice koje se obično nalaze u debelom crijevu. Mogu se naći i u drugim područjima probavnog sustava, kao što su želudac i tanko crijevo. Nije potpuno razumljivo zašto neki ljudi razvijaju ovo stanje. Vjeruje se da segmenti debelog crijeva mogu biti slabi. Pritisak se može razviti u debelom crijevu, što može uzrokovati njegovo izbočenje.
Neće svi ljudi imati simptome ako imaju divertikule. Međutim, divertikule se mogu upaliti i inficirati. Kada se to dogodi, stanje je poznato kao divertikulitis. Ako se upala razvije, simptomi mogu uključivati groznicu, bol u trbuhu, mučninu, proljev ili zatvor. Neki ljudi također mogu imati krvarenje iz rektuma.
Postoji nekoliko teorija o tome zašto se divertikulitis razvija kod nekih ljudi s ovim stanjem. Upala može biti uzrokovana opstrukcijom u divertikulu. Liječnici vjeruju da bi drugi mogući uzrok mogao biti fekalni materijal koji ostaje zarobljen u otvoru divertikula i može uzrokovati infekciju.
Iako točan uzrok divertikulitisa nije poznat, poznati su čimbenici rizika za razvoj tog stanja. Ljudi koji su pretili ili ne jedu dovoljno vlakana izloženi su riziku od razvoja divertikulitisa. Biti stariji od 40 godina također je faktor rizika. Ostali čimbenici rizika uključuju prekomjernu tjelesnu težinu i nedovoljno vježbanje.
Kada se razvije divertikulitis, liječenje je obično potrebno i može varirati ovisno o tome koliko su teški simptomi. Mnogi slučajevi se mogu liječiti kod kuće. Antibiotici se često propisuju za liječenje infekcije. Liječnik će često preporučiti tekuću prehranu dok pacijent osjeća simptome.
Ako se simptomi javljaju često ili su teški, može biti potrebno dodatno liječenje. U nekim slučajevima može biti potrebna hospitalizacija kako bi se antibiotici dali intravenozno. U bolesnika koji dobivaju ponovljene infekcije, može se preporučiti operacija uklanjanja dijela debelog crijeva gdje su divertikule.
Komplikacije se mogu pojaviti zbog divertikulitisa i uključuju opstrukciju crijeva, apsces i fistule. Određene komplikacije, poput peritonitisa, mogu biti opasne po život ako se ne liječe. Peritonitis je upala sluznice želučane šupljine.
Postoji nekoliko stvari koje ljudi s ovim stanjem mogu učiniti kako bi spriječili razvoj upale i infekcije. Vježbanje i održavanje zdrave tjelesne težine smanjuju šanse za razvoj divertikulitisa. Konzumiranje hrane bogate vlaknima, poput voća i cjelovitih žitarica, pomaže otpadu da brže prolazi kroz debelo crijevo. To smanjuje pritisak u debelom crijevu i može spriječiti razvoj divertikulitisa.