Što su DNK virusi?

DNA virusi su zarazni organizmi s genetskom strukturom koja se sastoji od DNK, za razliku od RNA. Neki poznati primjeri uključuju papiloma viruse, odgovorne za izazivanje bradavica, i obitelj boginja, uključujući velike boginje. Postoji nekoliko tipova DNK virusa, klasificiranih na temelju jednolančanih ili dvolančanih, a oni su nadaleko poznati zarazni organizmi koji se nalaze u cijelom svijetu. Liječenje infekcija ovim virusima ovisi o pronalaženju lijekova koji će prekinuti proces replikacije i širenja virusa.

Virus ulazi u stanice i otima ih, prisiljavajući ih da proizvode virusni materijal. Kada virus s jednim lancem DNK uđe u stanicu, obično razvije drugi lanac kao dio procesa preuzimanja stanice. Neki virusi koriste enzim koji se zove reverzna transkriptaza za pretvaranje svoje DNK u RNA u svrhu izrade nacrta. Stanica koristi virusnu RNA za proizvodnju nove DNK, ne shvaćajući da zapravo stvara materijal u ime virusa.

Neki primjeri s dvije niti uključuju adenoviruse, herpesviruse i boginje. Parvo i kolifagi su jednolančani DNA virusi. Hepatitis B spada u klasu DNA virusa reverzne transkriptaze. Ovi organizmi su u suprotnosti s RNA virusima, koji nemaju DNK u svom genetskom materijalu. Koronavirus, ospice i rotavirusi su svi RNA virusi.

Ljudi se mogu boriti protiv DNK virusa na nekoliko načina. Jedna od metoda je cijepljenje, gdje pacijenti dobivaju injekciju s malom količinom deaktiviranog ili oslabljenog virusa. Imunološki sustav uči prepoznati virus i u slučaju izlaganja, on će ubiti organizme prije nego što se počnu širiti tijelom. Jedan od problema s kojim se susreću razvijači cjepiva je sklonost zaraznih organizama da mutiraju. Pokretnu metu je teško pratiti i nemoguće je upotrijebiti u cjepivu jer će inokulacija zaštititi subjekta samo od jednog soja.

Druga mogućnost za liječenje DNA virusa je korištenje lijekova za blokiranje replikacije virusa na neki način. Istraživači proučavaju životni ciklus virusa kako bi identificirali ranjive točke za napad s ciljem razvoja lijekova koji će pogoditi virus prije nego što uđe ili preuzme stanice. Ovaj proces može biti mukotrpan. Proučavanje virusa posebno je izazovno zbog njihove male veličine. Znanstvenici trebaju posebnu opremu da ih uopće vide, a kamoli da provode ispitivanja kako bi utvrdili strukturu njihove DNK i sastav njihovih vanjskih slojeva, poznatih kao omotnice. Sve ove informacije potrebne su za razvoj učinkovitih antivirusnih lijekova.