Suplementi kolina su vrsta dodatka prehrani dizajnirana za povećanje razine aminokiseline kolina u tijelu. Kao esencijalna aminokiselina, kolin služi kao gradivni blok za nekoliko drugih kemikalija u tijelu, uključujući one uključene u stvaranje stanica i funkciju živaca. Tijelo proizvodi dio kolina, dok ostatak obično dolazi iz hrane. Bez obzira na to, neki ljudi odlučuju koristiti dodatke kolinu. To može biti posljedica nedostatka, želje za poboljšanjem određenih zdravstvenih problema ili pomoći u razvoju fetusa, za što su neke studije pokazale korisne dodatke kolinu.
Prirodni izvori kolina uključuju soju i druge proizvode od soje, žumanjke, jetru i pšenične klice. Također se može naći u manjim količinama u drugim namirnicama, kao što su mlijeko, maslac od kikirikija i povrće iz roda Crucifera, uključujući brokulu i prokulice. U tim prirodnim oblicima, kolin se općenito dobiva iz lecitina. Kao dodatak, često dolazi u obliku kolin bitartrata ili kolin klorida.
U tijelu, kolin igra brojne uloge. Pomaže u stvaranju neurotransmitera acetilkolina, koji igra ulogu u kontroli mišića i pamćenju. Također, pomaže sadržavati fosfatidilkolin, koji igra ulogu u eliminaciji masti iz jetre. Dok je kolin neophodan za tjelesne funkcije, smatra se da je pravi medicinski nedostatak neuobičajen. Jedna situacija u kojoj se može vidjeti nedostatak je kod ljudi koji primaju prehranu putem intravenske (IV) sonde.
Iako se smatra da su nedostaci neuobičajeni, neki ljudi ipak odlučuju uzimati dodatni kolin. To je često zbog uvjerenja da suplementacija kolinom može pomoći kod određenih zdravstvenih problema. Na primjer, neke studije su pokazale da dodaci kolinu mogu pomoći u snižavanju razine kolesterola i poboljšanju raspoloženja. Druge studije su pokazale da mogu pomoći u pamćenju i učenju.
Također raste interes za ulogu kolina u prehrani tijekom trudnoće. Studije na životinjama otkrile su vezu između kolina uzetog u prenatalnom razdoblju i povećanog kognitivnog učinka kod potomstva. Neke su studije također pokazale dokaze koji ukazuju na to da kolin igra moguću ulogu u smanjenju rizika od određenih urođenih mana.
Svatko tko razmišlja o dodatku kolinu obično bi trebao razgovarati s liječnikom. Suplementi možda neće biti korisni za svakoga. Na primjer, neki ljudi imaju poremećaj koji se zove trimetilaminurija koji im ne dopušta razgradnju jedne od kemikalija koje tijelo proizvodi kada se kolin proguta. Kod ovih ljudi konzumacija kolina može uzrokovati nakupljanje trimetilamina, koji ispušta neugodan miris ribe.