Općenito, dugotrajne obveze, koje se nazivaju i dugoročne obveze, su financijske obveze s rokom trajanja duljim od godinu dana od današnjeg datuma. Odnosno, dugotrajne obveze su ono što pojedinci ili organizacije duguju, ali ih ne moraju otplatiti tijekom narednih 12 mjeseci. Na primjer, dvogodišnji zajmovi bi bili uključeni u dio dugotrajnih obveza bilance ili financijskog izvještaja. Dugotrajne obveze mogu uključivati obveznice, bilješke, oročene depozite, hipotekarne kredite, zajmove za automobile i ostalo.
Obično se dugotrajne obveze prikazuju u financijskim izvještajima kao što je bilanca, zajedno s ostalim stavkama kao što su dugotrajna imovina, tekuće obveze, kratkotrajna imovina i ostalo. Kratkotrajna imovina predstavlja stvari kao što je gotovina koja će pritjecati unutar jednogodišnjeg razdoblja. Dugotrajna imovina su stvari poput imovine za koju se ne očekuje da će biti prodana u roku od godinu dana.
Oročeni depoziti s rokom dospijeća dužim od godinu dana tretiraju se kao dugotrajne obveze na strani banke. To je zato što oročeni depoziti obično uključuju polaganje novca na bankovni račun na određeno razdoblje, što postaje više-manje poput zajma banci. Oročeni depozit je poput zajma banci jer će, općenito, banke položenim novcem financirati neke svoje aktivnosti, a deponenti će svoj novac vratiti kasnije. Iako oročeni depoziti obično nude više kamatne stope u usporedbi s uobičajenim štednim računima, oni nameću određene uvjete. Jedan od tih uvjeta mogao bi biti da deponent može podići novac tek nakon dvije godine, na primjer, a ta transakcija će biti upisana na strani dugotrajne pasive bilance banke.
Dugotrajne obveze nalaze se u bilanci svakog subjekta koji koristi dug za financiranje svojih projekata. Vlade i sve vrste organizacija posuđuju novac izdavanjem obveznica, zapisa i drugih vrsta dužničkih instrumenata. Bilo koji od ovih instrumenata koji se ne moraju otplatiti u roku od godinu dana zauzimat će stranu dugotrajnih obveza u bilanci zajedno s ostalim potrebnim stavkama. Štoviše, nisu svi pojedinci ili tvrtke obvezni voditi službenu bilancu. Bez obzira na to održava li se ili ne, koncept dugotrajnih obveza ostaje isti ako pojedinci i tvrtke imaju dugoročne obveze, što će se naći u drugim relevantnim dokumentima, poput izvoda o bankovnim kreditima.