Dvorišni patuljci, također poznati kao vrtni patuljci, ukrasne su figurice postavljene na travnjacima i vrtovima. Obično izgledaju kao mali stariji bradati muškarac, ili povremeno žena, sa šiljastim crvenim šeširima. Vrlo su popularne za ukrašavanje, prvenstveno u Europi i Sjevernoj Americi. Dvorišne patuljke općenito su prilično jeftine, a mnogi ljudi kupuju brojne patuljke za svoja dvorišta.
Dvorišne patuljke mogu biti izrađene od kamena, keramike, terakote ili teške plastike; obično su šareno obojene, ali neke su samo u boji kamena. Ovi ukrasi za dvorište njemačkog su podrijetla, a prvi ih je proizveo Philip Griebel sredinom 1800-ih u Thuringiji u Njemačkoj. Njemački narod vjerovao je da će keramički dvorišni patuljci pomoći u vrtu navečer, nakon što stanari kuće odu na spavanje. U to vrijeme također je bilo popularno ukrašavati svoje dvorište keramičkim životinjama, a patuljci su bili prirodna progresija.
Do kasnih 1800-ih, dvorišni patuljci postali su popularni u Europi, a naposljetku su stigli u Sjedinjene Države do 1930-ih, gdje su nastavili stalno rasti u popularnosti. Ovi ukrasi za dvorište sada su lako dostupni u vrtlarskim trgovinama ili na internetu. Dvorišne patuljke često se prikazuju kako rade različite aktivnosti, kao što su pušenje lule, drijemanje, pecanje ili vrtlarstvo, na primjer. Dostupne su u različitim veličinama; minijaturni vrtni patuljci mogu se smjestiti u manje biljke u loncima, na primjer, ali vrtni patuljci pune veličine obično nisu mnogo viši od jedne ili dvije stope (30 do 60 cm).
Osim toga, dvorišne patuljke često se koriste u podvalama. Ljudi često kradu patuljke iz tuđih dvorišta; naprotiv, neki ljudi ostavljaju patuljke u dvorištima, što se ponekad naziva “patuljkom”. Uobičajeno je da ljudi ponesu malog dvorišnog patuljka na izlet i fotografiraju ga ispred važnih znamenitosti, kao što je Eiffelov toranj, na primjer. Turistička tvrtka Travelocity™ koristila je ovu ideju putujućeg dvorišnog patuljka u svojoj reklamnoj kampanji.
Vrtni patuljci mogu biti i lijep dar za domaćinstvo. Dvorišne patuljke mogu se koristiti kao dodatak drugim vrstama ukrasa travnjaka za ukrašavanje dvorišta ili vrta. Kupke za ptice, svjetla, kameni radovi, druge vrste figurica i reflektirajuće kuglice popularni su ukrasi travnjaka koji se često koriste u estetske svrhe. Međutim, važno je koristiti dekor travnjaka umjereno i uzeti u obzir veličinu travnjaka koji se ukrašava kako biste izbjegli pretjerivanje.