Postoje dvije glavne vrste električnih svijeća. Stvarne električne svijeće ili kandelabri testirani su od strane United Laboratories (UL), priključuju se u električnu utičnicu i nalikuju svijeći sa žaruljom koja predstavlja plamen. Druga vrsta zapravo nisu svijeće, već električni grijači u kojima se nalaze prave svijeće od voska.
Prave električne svijeće su vrlo popularne, posebno tijekom blagdana, kada se mogu vidjeti kako osvjetljavaju mnoge izloge u domovima i trgovinama. Neki se napajaju na struju, a drugi na baterije. Najpopularniji imaju ugrađene senzore koji pale svjetlo u mraku i gase tijekom dana, štedeći energiju. Neki koriste standardne žarulje za noćno svjetlo, a drugi koriste posebne žarulje koje podsjećaju na treperenje plamena iz daljine.
Iako se tradicionalne električne svijeće koriste godinama, minijaturne verzije nedavno su se pojavile u maloprodaji blagdanskog dekora. Neki ljudi tradicionalno stavljaju svijeće na svoje drvce za Božić, no ta je praksa bila uzrok brojnih požara u kućama. Mnoge trgovine sada nose male niti koje se mogu koristiti za stvaranje izgleda svijeća na božićnom drvcu bez opasnosti od otvorenog plamena.
Grijači svijeća zapravo nisu električne svijeće, ali mnogi ljudi koriste ovaj naziv za njih. Oni su jednostavno ukrasni spremnici za voštane kolače ili svijeće, koji se napajaju električnom energijom za otapanje voska i oslobađanje arome mirisnih svijeća. Kao i kod stvarnih električnih svijeća, ovi grijači su sigurnija alternativa tradicionalnim svijećama koje nose plamen.
Iako su električne svijeće sigurnije, nisu bez rizika. Ljudi koji ih koriste uvijek bi trebali provjeriti ambalažu za UL testiranje prije kupnje njih ili bilo kojeg drugog električnog uređaja. Također bi trebali povremeno provjeravati jesu li žice oštećene i izbaciti sve s upitnim kabelima. Iz sigurnosnih razloga električne svijeće treba držati podalje od male djece, jer se žarulje lako mogu pokvariti. Grijači svijeća također mogu uzrokovati ozljede ako se prevrnu i otopljeni vosak dospije na kožu.