Elektromehanički releji su uređaji koji se koriste za sklapanje i prekidanje električnih spojeva. Relej obično koristi mali napon za kontrolu veze višeg napona ili veće struje. Za razliku od nekih elektroničkih prekidača, elektromehanički releji električno izoliraju upravljačke signale od signala koji se prebacuju. Ovi se releji često koriste u vozilima za uključivanje i isključivanje visokostrujnih paljenja, motora i svjetala. Također se koriste u tvorničkoj opremi za upravljanje ventilima, pumpama i motorima.
U većini elektromehaničkih releja, elektromagnet formiran od svitka žice oko željezne jezgre pomiče armaturu. Time se otvara i zatvara skup električnih kontakata pričvršćenih na armaturu s oprugom. Ako je relej normalno zatvoren, njegovi kontakti su spojeni kada svitak releja nije pod naponom. Kada dovoljno struje prođe kroz zavojnicu, armatura se pomiče i odspaja kontakte sve dok je zavojnica pod naponom. Elektromehanički relej s normalno otvorenim kontaktima radi na suprotan način.
Kao i prekidači, elektromehanički releji imaju niz električnih odvojenih kontakata ili polova koji se pomiču kada je zavojnica pod naponom. Neki releji imaju samo jedan pol; mnogi imaju dva, a drugi mogu imati četiri ili više. Također slično prekidačima, releji mogu biti jednostruki ili dvostruki.
U releju s dvostrukim bacanjem, polovi dodiruju jedan skup kontakata kada zavojnica nije pod naponom. Isključuju se iz tog skupa i dodiruju drugi set sve dok je zavojnica pod naponom. Relej s jednim bacanjem ima samo jedan skup kontakata za dodir. Polovi su ili spojeni na taj skup kontakata ili su odspojeni i ne dodiruju druge.
Neki elektromehanički releji imaju zavojnice koje su dizajnirane za rad na izmjeničnu struju (AC), dok drugi koriste istosmjernu struju (DC). Naponi zavojnice su često relativno niski, od samo nekoliko volti do nekoliko stotina volti u nekim slučajevima. Međutim, releji često mogu prebaciti mnogo veće istosmjerne ili izmjenične napone. Neki mogu podnijeti napon do 15,000 XNUMX volti i struje do nekoliko tisuća ampera. Zavojnica je električno izolirana od uklopnih kontakata tako da jedan može raditi na istosmjernoj struji, dok drugi spaja AC ako je potrebno.
Elektromehanički relejni uređaj obično ima nekoliko nedostataka u usporedbi s poluvodičkim prekidačem u čvrstom stanju. Može biti glomazan i skup te se prebacuje mnogo sporije od poluvodičkog uređaja. Poluvodnički relej izolira upravljački krug od opterećenja koje se uključuje optoizolatorom. Svjetlosna dioda (LED) i fotodetektor pokreću sklopni uređaj. Tranzistor, silikonski kontrolirani ispravljač (SCR) ili trioda za izmjeničnu struju (TRIAC) prebacuje opterećenje elektronički umjesto mehanički.