Elektroničke brave koriste komponente kao što su magneti, solenoidi i motori umjesto mehaničkih ključeva. Neki od ovih uređaja koriste tipkovnice, drugi imaju čitače magnetskih ili optičkih kartica, a najsigurnije verzije koriste oboje. Elektroničke brave ponekad će uključivati i mehaničke posude kao rezervnu kopiju, u kojem slučaju se obični ključ može koristiti za zaobilaženje drugih sigurnosnih metoda. Većina ovih uređaja napaja se baterijama pa ih je potrebno povremeno servisirati kako bi nastavili s radom. Elektroničke brave se obično postavljaju na vrata, ali se također mogu koristiti za osiguranje sefova i u drugim sličnim aplikacijama.
Postoje dvije glavne vrste elektroničkih brava. Jedna uobičajena verzija je samostalna jedinica, koja se može instalirati bilo gdje gdje se nalazi tradicionalna brava. Budući da su ove jedinice samostalne, obično se mogu ugraditi bez potrebe za bilo kakvim preinakama na vratima. Kvake s integriranim elektroničkim bravama mogu se ugraditi u jednostruka vrata, dok su elektronički zasuni obično namijenjeni za korištenje s dvostrukim provrtima.
Samostalne elektroničke brave obično se napajaju baterijama, što znači da ih je potrebno redovito servisirati. Većina ovih jedinica dizajnirana je za pružanje neke vrste upozorenja kada je razina baterije niska, kao što je zvučni signal ili trepćuće svjetlo. Mnoge samostalne jedinice također uključuju mehaničke posude, u kojem slučaju se ključ može koristiti za potpuno zaobilaženje elektroničke brave. Ovo može biti korisno ako se baterija isprazni bez upozorenja.
Druga glavna vrsta elektroničke brave može se koristiti zajedno sa sustavima kontrole pristupa. Ovi se sustavi nalaze u objektima u kojima pristup cijeloj zgradi, ili čak prostorijama unutar strukture, mora biti strogo kontroliran i nadgledan. Elektronička brava će obično biti spojena na sustav kontrole pristupa, a također može primati i vanjsko napajanje. Kad god se zaključavanje aktivira, može obavijestiti sustav da je netko prošao. U nekim slučajevima, sustav kontrole pristupa također može onemogućiti elektroničku bravu kako bi odbio pristup području.
Također postoji nekoliko različitih načina za upravljanje elektroničkom bravom. Jedna uobičajena metoda rada je tipkovnica, koja je skup gumba koji su označeni brojevima ili slovima. Kada se tipke pritisnu ispravnim redoslijedom, solenoid ili motor unutar uređaja mogu otpustiti bravu. Drugi glavni način upravljanja elektroničkim bravama je ključna kartica. Biometrija i druge metode također se često koriste, posebno u kombinaciji sa sustavima kontrole pristupa.