Emisije su plinovi i druge čestice koje se ispuštaju u atmosferu kao rezultat izgaranja goriva i drugih procesa. Najčešći tipovi općenito dolaze iz automobila, elektrana i industrijskih tvrtki. Rezultat prevelike količine ispuštanja u atmosferu je loša kvaliteta zraka, globalno zatopljenje i jako onečišćenje.
Ljudi pridonose većini emisija u zrak, iako neke životinje, poput stoke, doprinose udjelu ugljičnog dioksida i metana u zrak kroz probavne procese. Povećanje emisija uzrokovano uvođenjem energije iz automobila i fosilnih goriva dovelo je do vladinih ograničenja za tvrtke i proizvođače automobila. Uvedeni su filtri i druge taktike kako bi se poboljšala kvaliteta zraka i smanjila emisija stakleničkih plinova. Ovo je dobar početak, ali to je samo jedan korak u pravom smjeru.
Kako se više uči o globalnom zatopljenju i klimatskim promjenama, ekološke skupine i neke vladine agencije pokušavaju pronaći nove načine kako spriječiti da se te stvari dogode. Tehnologije koje automobilima i kamionima omogućuju rad bez upotrebe fosilnih goriva sada su dostupne u mnogim područjima, a solarna energija postala je popularan izvor energije za mnoge domove i tvrtke. Ako ih koristi dovoljno ljudi, ove bi stvari mogle drastično smanjiti broj emisija koje ljudi proizvode svake godine.
Najčešće emisije koje ispuštaju ljudska bića i prirodni izvori su ugljični dioksid, plin metan, dušikov oksid, halougljikovodici i heksafluorid. I halougljikovodici i heksafluorid se ne nalaze sami u prirodi, već su izravni rezultat izuma koje je napravio čovjek. Ugljični dioksid, metan i dušikov oksid nalaze se u prirodi, ali su se povećale u količini s redovitim sagorijevanjem fosilnih goriva. Ozon je još jedna emisija koja dolazi kao posljedica umjetnih plinova u kombinaciji s prirodnim plinovima u zraku.
Unatoč strožim smjernicama za čisti zrak, Sjedinjene Države imaju najvišu razinu ljudskih emisija na svijetu. Slijede druge industrijalizirane zemlje poput Japana, Engleske i drugih. Mnoge nacije brzo rastu, čime se povećava problem emisije stakleničkih plinova u određenim područjima. Rješenja čiste energije najbolji su način u borbi protiv ovog rastućeg problema.
Čista energija se odnosi na bilo koji izvor energije koji ne ispušta otrovne plinove u zrak. Većina oblika čiste energije također je održiva, što znači da nikada ne ponestaje kao oni koji dolaze iz fosilnih goriva i drugih ograničenih izvora. Najčešći izvori čiste energije su sunčeva energija i energija vjetra. I jedno i drugo postaje sve dostupnije svakodnevnim potrošačima, kao i pristupačnije.