Popularne u poljoprivrednim područjima, kao iu metropolitanskim regijama, emisije parnih strojeva nude detaljan pogled u prošlost kada je para vladala mehaniziranim svijetom. Često se nazivaju emisije vršidbe zbog vrste demonstracija rada koje se nudi za gledanje, emisije parnih strojeva obično sadrže radnu opremu pune veličine kao što su vršalice za žito, lokomotive i teška oprema za zemljane radove. U većini emisija s parnim strojevima također su predstavljeni manji parni strojevi koji se koriste za pogon kućnih pilana, pumpi za vodu i automobila. Bez obzira na to jesu li loženi ugljenom, drvima ili kerozinom, parni strojevi su moćna privlačnost za ljude koji žele vidjeti kako su neke poslove obavljali njihovi preci.
Mnoge emisije o parnim strojevima uključuju omiljenu obožavateljima “Paradu moći”. To uključuje postrojavanje svih samohodnih parnih strojeva i opreme i njihovu vožnju, u paradnom stilu, po području izložbenog prostora. Vrteći crni dim, starinski parni strojevi lebde preko terena mnogih parnih strojeva koji šalju podrhtavanje i vibracije kroz noge promatrača. Operateri parnih strojeva obično zviždaljke i trube. Ovaj mimohod obično je praćen demonstracijama mlaćenja žitarica iz usjeva, rezanja drva u improviziranoj drvaru i povremeno prerade biljaka sirka kako bi se započeo proces proizvodnje šećera.
Za većinu ljudi emisije parnih strojeva predstavljaju jedino sredstvo za svjedočenje antiknih divljaka koji mirno sjede ili stvarno rade. Mnogi od nekada brojnih modela parnih strojeva jedini su preživjeli iz prošlog doba, a izložbe parnih strojeva daju vlasnicima priliku da pokažu ne samo svoje restauratorske vještine, već i sam parni stroj. Povremeno će se jedna od izložbi parnih strojeva održavati uz željezničku prugu, što vlasnicima – obično klubovima – omogućuje da iznesu lokomotivu na parni pogon i drugu opremu za održavanje pruga na parni pogon kako bi je javnost mogla vidjeti.
Zbog same veličine većine strojeva na parni pogon, neki od većih komada u vlasništvu su klubova i ostavljeni su na izložbenom prostoru tijekom cijele godine. Iako zapravo nisu na parni pogon, mali motori s pogonom na gorivo često su dio emisija parnih strojeva. To je dijelom zbog činjenice da mnogi vlasnici parne opreme također posjeduju male motore s pogonom na gorivo, a djelomično zato što zvuk malih motora koji iskaču cijeli dan doprinosi ugođaju repliciranog prošlog vremena na izložbi.