Endokrini organi su organi koji luče hormone. Ti organi mogu biti ili isključivo posvećeni proizvodnji i izlučivanju hormona ili to mogu činiti uz druge funkcije. Endokrini organi koji su isključivo posvećeni endokrinim funkcijama su hipofiza, štitnjača i paratireoidne žlijezde. Epifiza i nadbubrežna žlijezda također su isključivo posvećene proizvodnji i izlučivanju hormona. Gušterača, timus, spolne žlijezde i hipotalamus su endokrini organi koji osiguravaju endokrine funkcije, zajedno s drugim funkcijama.
Kako bi ti hormoni dospjeli u krv i limfni sustav, endokrini organi obično su okruženi krvnim i limfnim žilama. Nazivaju se endokrinim organima jer luče hormone u tekućine oko sebe, umjesto da ih otpuštaju kroz kanale na drugu površinu ili organ kao što to čine egzokrini organi. Stanice koje luče hormone često su raspoređene u liniji ili granasti uzorak kako bi se povećala izloženost. Hormoni se izlučuju u okolnu tekućinu, a zatim šalju na svoj put kroz krvne i limfne žile.
Neki endokrini organi smješteni su u mozgu ili oko njega. Hipotalamus, na primjer, kontrolira oslobađanje mnogih drugih endokrinih hormona. Nalazi se u donjem dijelu diencefalona, dijelu mozga. Hipotalamus regulira endokrini sustav mijenjajući hormone koje luči hipofiza, endokrini organ koji se nalazi neposredno ispod mozga. Mnogi od ovih kontrolnih hormona koji se luče iz hipofize imaju parove – otpuštajući hormon i inhibirajući hormon.
Epifiza je smještena na vrhu diencefalona. Njegov hormon melatonin pomaže u regulaciji cirkadijalnih ritmova. Cirkadijalni ritam je prirodni ritam buđenja i spavanja koji omogućuje osobi da ostane budna tijekom dana i spava tijekom noći.
Štitnjača je najveći endokrini organ koji je isključivo posvećen endokrinim funkcijama. Ovaj organ luči hormone štitnjače koji uzrokuju porast bazalnog metabolizma. Paratireoidne žlijezde nalaze se iza štitnjače. Većina ljudi ima četiri od ovih endokrinih organa, ali drugi mogu imati više ili manje. Paratireoidne žlijezde luče hormone koji reguliraju razinu kalcija u krvi.
Iznad bubrega nalaze se nadbubrežne žlijezde. To su zapravo dvije žlijezde: medula nadbubrežne žlijezde i kora nadbubrežne žlijezde. Obje ove žlijezde pomažu ljudima da se nose s različitim oblicima stresa. Srž nadbubrežne žlijezde luči hormone koji pomažu osobi da pobjegne ili pobjegne od opasnosti. Kora nadbubrežne žlijezde luči steroidne hormone, kao što je aldosteron, hormon koji pomaže u kontroli volumena krvi.
Gonade su endokrini organi koji luče spolne hormone koji su neophodni za ljudsku reprodukciju. Kod muškaraca, ti organi su testisi. Ti organi luče hormon testosteron, kao i druge hormone. U ženki, spolne žlijezde su jajnici. Jajnici luče različite hormone, poput estrogena i progesterona.
U donjem dijelu vrata nalazi se timus, endokrini organ koji oslobađa timusne hormone. Ovi hormoni pomažu da se T limfociti, koji se nazivaju i T-stanice, razviju iz stanica prekursora limfocita. Konačno, gušterača je endokrini organ koji postoji unutar trbušne šupljine. Luči nekoliko hormona, uključujući inzulin i gulcagon. I inzulin i glukagon pomažu u regulaciji razine šećera u krvi; inzulin smanjuje šećer u krvi kada postane previsok, a glukagon ga povećava kada postane prenizak.