U financijskom svijetu, energetski derivati su vrijednosni papiri ili financijski proizvodi koji se temelje na energetskoj imovini. Općenito, derivat je svaki ugovor o vrijednosnim papirima ili sličan ugovor o ulaganju koji se temelji na temeljnoj imovini. Mnoge opcije energetskih derivata temelje se na nafti ili sirovoj nafti, ali kako se izvori goriva diverzificiraju, druge vrste energetskih derivata također privlače investitore.
Neki stručnjaci identificiraju termine i zamjene kao glavne vrste energetskih derivata na zajedničkim tržištima. Terminski derivat je ugovor o isporuci neke imovine na datum u budućnosti. Opet, kod energetskih derivata to često znači ulaganje u naftu.
Jedna relativno nova vrsta proizvoda energetskih derivata je ETF ili fond kojim se trguje na burzi. Fond kojim se trguje na burzi kombinacija je različitih pojedinačnih energetskih vrijednosnih papira, stavljenih u paket za automatsku diverzifikaciju. Ove vrste proizvoda privlače ulagače koji žele uložiti novac u energiju, a istovremeno ograničavaju rizik.
Stručnjaci ističu da ulaganje u energetske derivate nije samo za individualne investitore. Velike trgovačke tvrtke i financijske institucije često imaju interese za te financijske proizvode. Energetski derivati omogućuju ulaz na važno i nestabilno tržište temeljeno na globalnoj trgovini i drugim čimbenicima.
Financijski stručnjaci također ističu različite strategije koje investitori obično imaju na umu kada koriste energetske derivate. Jedan primjer je “upravljanje rizikom”, gdje tvrtka ili strana zapravo želi osigurati manji rizik kada su aktivno uključeni u kupnju i korištenje energetskih proizvoda poput nafte ili prirodnog plina. U tim slučajevima, strane će kupovati komplicirane derivate energije kako bi mogle imati koristi od specifičnih promjena u cijenama te imovine, na primjer, kupujući kratke pozicije tako da će, ako cijena energenata poraste, profitirati od ulaganja čak i dok moraju plaćati više za svoje zalihe.
Osim toga, neki ulagači špekuliraju o cijeni energije s derivatima. Dugoročne ili kratkoročne špekulacije postale su glavni dio akcije na mnogo roba, uključujući energente. Energetski derivati samo su jedan od načina da se uključite u tržište koje ima mnogo kratkoročnog trgovanja u “casino stilu”, a uključuje i strukturirana ulaganja. Ogromna raznolikost događaja trgovanja energetskim derivatima pokazuje koliko su prakse trgovanja promjenjive, u cijelosti, za bilo koju stvarnu robu ili imovinu kao što su hrana, plemeniti metali ili bilo što drugo što se može kupiti i prodati na velikim modernim globalnim burzama.