Bolesti crijeva su infekcije uzrokovane virusima i bakterijama koje ulaze u tijelo kroz usta ili crijevni sustav, prvenstveno kao rezultat jedenja, pijenja i probave kontaminirane hrane ili tekućine. Izravan kontakt s kontaminiranim izmetom ili povraćanjem je sekundarna metoda zaraze crijevnim bolestima. Naziv za ovu klasu bolesti potječe od grčke riječi enteron, što znači crijevo. Kolera, trbušni tifus, salmonela i Escherichia coli, ili E.coli, infekcije su neke od najčešćih crijevnih bolesti.
Bol u želucu, proljev, mučnina i povraćanje tipične su nuspojave crijevnih bolesti. Smrt je, međutim, također moguća. Čak i ako se jak imunološki sustav pokuša odbraniti od patogena, proljev i mučnina mogu uzrokovati ozbiljnu dehidraciju. Ovisno o tome je li infekcija blaga, umjerena ili teška, crijevna bolest može trajati danima, tjednima, mjesecima ili čak godinama, što dovodi do stalne pothranjenosti i slabe apsorpcije lijekova.
Općenito, mala djeca, bebe, osobe s invaliditetom i starije osobe najviše su izložene riziku od crijevnih bolesti zbog oslabljenog imunološkog sustava. Putnici koji putuju u strane zemlje također mogu biti osjetljivi na bakterije u hrani i vodi u inozemstvu. Zdravstveni radnici, bilo u inozemstvu ili u vlastitim zemljama, također se mogu izložiti crijevnim patogenima iz krvi, stolice pacijenata i povraćanja pacijenata. Vojni zaposlenici u inozemstvu i humanitarno osoblje koji reagiraju na prirodne katastrofe također su suočeni s većim rizikom od crijevnih bolesti.
Povremeno su gosti izloženi epidemijama crijevnih bolesti kada virusi ili bakterije koje se prenose hranom kontaminiraju hranu u restoranima brze hrane, restoranima sa švedskim stolom, pa čak i na tržnicama. Fekalne tvari životinja ili rukovatelja hranom mogu zaraziti domaću ili uvezenu hranu unatoč državnim propisima. Bolesti crijeva, jer se lako prenose, mogu utjecati na velike populacije diljem svijeta. Globalne zdravstvene organizacije često surađuju i dijele strategije ili mjere zaštite za sprječavanje masovnih trovanja i brzog širenja infekcije. Ove mjere zaštite povremeno uključuju karantene i zabrane putovanja, osobito kada je zarazna bolest povezana s obrascem smrti.
Cjepiva su često učinkovita u prevenciji crijevnih infekcija. Antibakterijska sredstva za čišćenje pokazala su se blago do umjereno učinkovitima u sprječavanju kontaminacije kontaktom ruku na usta. Ova sredstva za čišćenje također su navedena kao čimbenik u tome da mnogi enterički patogeni postaju jači i otporniji na antibakterijske lijekove. Tijekom liječenja zaražene osobe, liječnici se često oslanjaju na antimikrobne lijekove koji sprječavaju gubitak tekućine, jačaju imunološki sustav i popravljaju tjelesna tkiva uništena crijevnom bolešću.